今年华南植物园举行的南非帝王花展，于10月1日正式开幕。

　　帝王花又名普蒂亚花，别名“菩提花”“海神花”等，是南非共和国的“国花”。其花朵硕大、花形奇特，且瑰丽多彩、高贵优雅，号称“花中之王”，也被誉为全世界最富贵华丽的鲜花。

　　帝王花的花语是：旺盛而顽强的生命力，也象征着胜利、圆满与吉祥。它是多年生、多花茎常绿黄灌木植物，具有粗壮的茎、有光泽的叶片，植株成熟时高约1米，生命期可达100年以上，可以适应不同的土壤类型——从海平面到2000米的高山。

　　它不仅花朵艳丽，花期长，做鲜切花也可以摆放很长时间，还非常适合制作干花。因此很多人喜欢用它做新娘手中的“捧花”。

　　它的花盘其实是一个花球，由许多花心与巨大的苞叶组成。在一个生长季里，一株大而粗壮的帝王植株能开出6-10个花球，个别植株甚至能开出近40个花球。花球苞叶的颜色从乳白色到深红色之间变化。

　　用帝王花做的花茶还具有促进消化、松弛神经、发汗利尿、降血压的作用，对减轻感冒发烧、缓和鼻黏膜炎及喉痛、预防动脉硬化等都有益，甚至能改善失眠。

　　观赏帝王花，可以留意一个非常有趣的现象：它们的花朵是有“男女”之分的。那些雄性花朵，其苞片会完全打开，且花朵扁平，显示出外向霸气的风格，人们通常称它们为“帝王”“公爵”“王子”等；而“皇后”“皇妃”“公主”“夫人”等称谓，则是指雌性花朵，它们通常花形相对修长，苞片半闭，并且花心和苞片会被一些颜色各异的绒毛包裹，就像女性披着绣有貂皮的外衣，彰显出含蓄而高贵的气质。

　　（文/那拉  图片来源：华南植物园 2018年拍摄）