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造成误解古文的常见原因之一，是用今天的词义来理解古文的意思。“厚德载物”是个常见的成语，很多家庭里的字画常取这四个字。那么它到底说的是啥意思？很多人可能朦朦胧胧觉得它讲的是一个人要加强道德修养，对事物要兼容并蓄。其实，细想一下，在现实世界中，如果一个人的道德修养高了，他往往会对很多事物看不顺眼，反而会降低对事物兼容并蓄的程度。拿屈原来说吧，正是因为他的节操高尚，才遭群臣所嫉恨，为楚王所流放，被渔夫讥笑，最后感到被真个世界所抛弃，绝望之下自沉汨罗。所以，按照传统的解释，在事理上就讲不通。 几乎所有的人，都把“厚德载物”的“德”理解为“道德”或者“品德”。大家知道，“道德”是一种社会现象，指处理人与人之间关系的行为规范和做事原则。然而，《易经》中的“德”并不是这个意思，而是指事物现象的“特质”、“本性”、“属性”等。所以在《易经》中才会有“天德”、“地德”、“龙德”、“君德”等说法。例如： （1）用九，天德不可为首也。 （2）龙德而正中者也。 （3）易曰：“见龙在田，利见大人。”君德也。 （4）飞龙在天，乃位乎天德。 《易经》中有三处谈到“地德”，它共有三个特性：一是“厚”，如例（5）；二是“无疆”，如例（6）；三是“方”，如例（7）。“坤”为“下”，指“地”。 （5）象曰：地势坤，君子以厚德载物。 （6）彖曰：至哉坤元，万物资生，乃顺承天。坤厚载物，德合无疆。 （7）文言曰：坤至柔，而动也刚，至静而德方，后得主而有常，含万物而化光。 特别值得注意的是例（6）的“坤厚载物”，与“厚德载物”的意思几乎一模一样，都是指大地的特性，意为“大地宽厚而能承载万物”，与君子的道德修养毫无关系。所以，如果把“厚德载物”理解成“君子”的道德修养，那就与原意大相径庭，南辕北辙。
