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1月8日拍摄的“中国天眼”全景（检修期间拍摄） 新华社发 |
据新华社电 被誉为“中国天眼”的500米口径球面射电望远镜（FAST）11日顺利通过国家验收，投入正式运行，成为全球最大且最灵敏的射电望远镜。未来将着力确保装置高效、稳定、可靠运行，加强国内外开放共享。 “中国天眼”是建于贵州省平塘县的世界最大单口径射电望远镜，建设过程中攻克了望远镜巨大体量、超高精度等技术难题。国家验收委员会专家认为，“中国天眼”各项指标均达到或优于批复的验收指标，部分关键技术达到国际领先水平。它的观测范围能企及河外星系甚至百亿光年之外的宇宙边缘。 以南仁东为代表的老一代天文学家20世纪90年代提出设想后，“中国天眼”历经论证、立项以及5年半的艰苦建设，望远镜于2016年9月25日落成启用，进入调试期。 作为一项交叉学科的应用型研究，国际传统大型射电望远镜的调试周期一般不低于4年，“中国天眼”团队经过2年的紧张调试工作，数项关键指标超过预期，于2019年4月通过工艺验收并向国内天文学家试开放。 “中国天眼”总工程师、中科院国家天文台研究员姜鹏介绍，自试运行以来，“中国天眼”运行可靠稳定，其灵敏度为全球第二大望远镜的2.5倍以上。这是中国建造的射电望远镜第一次在主要性能指标上占据高点。同时，“中国天眼”在调试阶段获得了一批有价值的科学数据，目前探测到146颗优质的脉冲星候选体，其中102颗已得到认证，取得阶段性科学成果。 据了解，未来3年至5年，“中国天眼”的高灵敏度将有可能在低频引力波探测、快速射电暴起源、星际分子等前沿方向催生突破。
