花若火炬

　　奇趣生物　　

　　文/周肇基 

　　图/严斯凤

　　火焰木为紫葳科，火焰木属，常绿大乔木，又名火焰树、苞萼木，高可达15米左右。树顶处常见数十朵花聚生成紧密的圆锥或总状花序，花冠呈钟形。花朵多为红色或橙红色，如熊熊燃烧的火焰一般，故名火焰木。

　　它喜高温天气，需较高温度才能开花，开花时节，花朵自花外围依次向内绽放。若环境日照充足，栽培方法适当，它几乎全年可开花，花期之长，极为罕见。

　　火焰木原产非洲热带和美洲热带，我国广州华南植物园和深圳仙湖植物园以及华南农业大学均有栽培，都长得枝繁叶茂。