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7月8日，美国佛罗里达州肯尼迪航天中心，SpaceX猎鹰9号火箭将携带57颗“星链”卫星和2颗Blacksky公司的遥感卫星升空。由于恶劣的天气条件，SpaceX临时取消了当天的发射计划 视觉中国/供图 |
文/羊城晚报记者 李钢 让我们一起仰望星空—— 距离地球200公里至2000公里的低空轨道，正在开展着一场激烈无比的卫星互联网之争。 随着全球商业航天的发展，以美国SpaceX公司为代表的一批商业航天公司，正在抓紧布局低轨卫星互联网。而在我国，自2015年以来，商业航天事业蓬勃发展，但是依然面临着技术、模式等诸方面的难点和痛点。如何破局，如何能在未来的满天“星座”中占据一席之地，仍待探索。 国内 卫星工厂相继落地 什么是卫星互联网？ 中国长城工业集团航天国际合作研究中心秘书长汪勇说，卫星互联网是指以卫星为网络节点的互联网络，是卫星通信和互联网业务结合的产物，广义的卫星互联网指的是能够提供互联服务的所有卫星通信网络，新基建的概念中，特指的低轨通信卫星系统，能够直接面向公众提供端到端的卫星通信服务。 与已经成熟的地面网络相比，卫星互联网的作用更多是一种补充与融合，形成全球覆盖、天地一体的网络通信生态。 近年来，国内企业纷纷推出自己的星座计划，鸿雁、虹云、天象等，计划卫星数量达到2000多颗。作为中国首家自主研发低轨卫星的汽车企业，吉利也于2018年开始布局天地一体化出行生态。 今年4月20日，卫星互联网被我国首度纳入新基建范畴，成为我国商业航天发展的分水岭。银河航天、九天微星等知名商业航天企业相继落地自己的卫星工厂。 9月，四川省首次将“新型卫星互联网”纳入了新基建，卫星互联网国家队——中国卫星网络通信集团公司也正在筹建之中。 刚需 万亿市场潜力巨大 在这些布局的背后，是发展卫星互联网的刚性需求。 据中国科学院微小卫星创新研究院研究员贺连星介绍，2019年，我国卫星互联网市场规模接近700亿元，预计2020年市场规模将超过800亿元，随着商业航天市场的逐步开放，中国卫星互联网将迎来爆发式发展。 而且，卫星互联网也有其鲜明的市场机遇。其典型的业务场景包括飞机、邮轮等地面运营商无法提供网络服务的场所，以及工业互联网、传感网接入服务，可以与地面的国内骨干网、跨国的海底电缆实现融合，构筑天地一体的骨干网络。 从全球范围来看，至2019年，还有36亿人口没有接入互联网，至少还有70%的地表为卫星互联网留下了信号辐射的空间。 因此，贺连星认为，发展卫星互联网具有高度战略意义，其不仅是未来实现万物互联的重要一环，也有维护国家安全的需要，并且蕴藏着万亿规模的新兴产业市场潜力。 竞争 频轨资源急需抢占 目前，我国卫星互联网发展所面临的一个极其紧迫的问题是，频（谱）轨（道）资源的抢占问题。 贺连星介绍说，根据国际电信联盟的规定，同步轨道实行公平分配，其他轨道与频谱则实行先登先占的原则，因此许多国家和企业都在建设自己的星座，根据不完全统计，全球至少已经有16家以上的公司，推出了自己的卫星星座计划，卫星数量超过了5万颗，其中SpaceX的星链计划，提出要在2027年之前，在围绕地球周围的低、中、高三个轨道上发射4.2万颗卫星，截止2020年6月，已经发射卫星540颗，而亚马逊的3236颗卫星的计划，也已获得美国联邦通信委员会的批准。 但是，整个低轨卫星星座的空间容量仅为6万颗左右，预计到2029年，地球近地轨道将部署约5.7万颗卫星，其中最好的资源、最好的轨道都被SpaceX给占了，轨位空间可以说是所剩无几。 在频率资源上，我国在低轨卫星主要频段Ku和Ka的申报上已经落后，更高的Q、V、频段和太赫兹频段需要提前部署。 贺连星还指出，根据梅特卡夫定律，网络的价值与联网节点数的平方正相关，也就是说，发射的卫星数量越多，空间互联网的总价值就越高。 “这也是为什么各家都在抢占卫星资源的重要原因。”贺连星说。 汪勇同样认为，卫星互联网的发展首先就是紧迫性，美国巨头企业OneWeb马上就要走出破产阴影，将在今年12月份发射新的一批36颗卫星，而马斯克的星链计划即将进行全球公测，亚马逊的频段已经正式批复，Facebook的试验星也在上个月刚刚升空。可以说，竞争者们都在紧锣密鼓地发展。 难点 国内成本远超国外 除了频轨资源方面的竞争，在技术、成本等方面，国内企业也在面临着国外先进公司的巨大挑战。 卫星互联网领域的主要风险在于建设周期长、资金投入大、运营管理水平高、盈利模式不清晰。 贺连星说，在卫星制造和发射成本方面，中国企业是国外最先进企业水平的4-10倍，所以要减少重复建设，提高资金的利用效率。 他建议，最适合国情的发展思路，还是以国家牵头与出资为主，央企、民企共同参与，鼓励风投及民间资本加入的路径，充分发挥举国体制的协调优势，提高资金与人力资源利用效率。 中国航天科工集团第三研究院卫星运营产业总工程师、航天海鹰卫星运营事业部总经理袁鸿翼则认为，希望通过商业航天的发展，通过技术的变动带来产业的变动，进一步拥抱产业互联网，构建一个全新的生态发展形势。商业航天与传统航天不同的是要体现商业价值，以市场为推动，市场和资本双驱动，后期回报前期投资，形成闭环式的发展形势，希望卫星业主、运营方等方面，形成一个共生关系，最终形成卫星即服务的落地场景。 探索 商业模式如何构建？ 更为业界所困惑的问题，是卫星互联网的商业模式。 从国外经验来看，似乎对于卫星互联网的商业模式稍显清晰。SpaceX的目的就是要解决北美地区富裕农民的上网问题，亚马逊则并没有将自己定位为卫星运营商，而是要利用卫星互联网接入来获取更多的用户。 天仪研究院创始人兼CEO杨峰说，中美两国的情况很不一样，从美国来说，其地面网络通讯的覆盖远没有中国做得好，这就给卫星互联网的应用提供了空间，而且美国在全球开展军事行动，也有很强烈的卫星通信需求，所以SpaceX的崛起，背后得到了美国军方的支持。 对于卫星互联网的应用，中国电科第七研究所移动通信创新中心主任、研究员桂振文认为，目前来看，有两大刚需应用场景：一是海洋，二是边远山区。前者为移动互联网覆盖不了的地方，后者对于移动互联网建设成本非常高。 但是，对于这两大应用场景，贺连星则认为，并不能构成卫星互联网的杀手级应用，他更为看好卫星互联网在物联网领域的作用，预计会形成数以千亿的市场。 贺连星还说，20年前，在发展3G技术的时候，很多专家都不知道3G究竟能干什么，但是现在回过头看会发现，3G技术真正解决的是人们利用碎片化时间的需求。因此，对于卫星互联网这一新领域，也要站在未来的角度看现在，而不是一味追求一个明确的答案。 汪勇认为，让星座的建设者去解答这一问题，就如同当年苹果推出智能手机，还要让其列举出会有多少APP一样，没有必要。 “我相信，将新基建建设好了，人民群众的智慧是无限的，对于建设者来说，首先是活下来。在全球大趋势下，最终可能只有两三家存活下来，我曾经提出过，这里面必须要有中国的星座计划。”汪勇说。 发展 投资机构兴趣浓厚 虽然商业模式的构建仍需时日，但是资本却展现出了越来越浓厚的兴趣。 2015年至2019年，全球范围对于商业航天的投资额达到了111亿美元，是此前五年的十倍，其中大约一半的资金都流向了SpaceX和OneWeb两家巨头，催生出了大约800多家的初创航天企业。在国内，2019年，我国在商业航天领域的投资总额超过了50亿元。 广州一知名投资机构负责人告诉羊城晚报记者，他们非常看好卫星互联网产业，并且乐观地认为，这将会是一个如同移动互联网一样的新的产业生态，因此，他们已经对中国的商业航天领域开展了一年多的调研，拜访了尽可能多的机构，正在积极寻找合适的项目进入。 “我们对于未来是非常看好的，相信在5年左右的时间内，这就将成为一个新的商业蓝海，所以要抓住时机提前布局。”该负责人表示。 广东省物流行业协会数智化转型顾问贺国煌表示，对于卫星互联网的未来，重要的是发现市场，去创造需求，物流行业的电商至少在未来十年还会处于蓬勃发展期，市场容量非常大，应该要从创新的角度，打开卫星互联网的市场。他还认为，未来科技竞争的核心会在通讯，卫星互联网的现状很像10年前的电商，从十年后的未来来看现在，市场空间会很大。
