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亚利桑那州出现的水生动物 （图片来源：livescience） |
一场大雨过后，在美国亚利桑那州一个因大雨而临时形成的湖泊里突然出现了一种奇怪的水生动物——它们似虾又不是虾，看上去还有三只眼睛。 一开始人们以为它们是某种虾的幼虫，但最终科学家们搞清楚了这种生物的真实身份——原来是鲎虫。 它们是一种名叫Triops longicaudatus的鲎虫，属鳃足亚纲背甲目鲎虫科鲎虫属，有时也被称为“恐龙虾”。这些鲎虫身体细长分节，有扁平的盾状棕色甲壳，覆盖胸部的三分之二，腹部有两条长丝。最特别的是，它们的确有三只眼：两只大的复眼和一只小的单眼。复眼是节肢动物常见的视觉器官，昆虫、虾、蟹都有复眼。 为什么大雨后会突然出现大量鲎虫呢？当地的工作人员认为，鲎的卵可以在沙漠中休眠很长时间，有的达到几十年，一旦有足够潮湿的环境，它们便会开始孵化。 这种鲎虫个体较小，与它在形态上颇为相似的另外一种动物鲎，体型则大得多。但鲎在系统分类上隶属于节肢动物门肢口纲剑尾目鲎科，与鲎虫并不同纲属。鲎这类动物在泥盆纪（4.19亿年前至3.59亿年前）一度非常繁盛，现在保存下来的物种十分有限。由于其进化历史悠久，故而又有“活化石”之称。 （浩源）
