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陈春鸣 画 |
□羊城晚报国际评论员 钱克锦 美国总统拜登刚结束了为期四天的中东外交之旅。其间他先后到访以色列、巴勒斯坦，最后抵达沙特的吉达参加“安全与发展”峰会。 拜登希望借助这几站，理顺美国在中东的一些利益关系。不过媒体最关注的却是他与沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼之间的“较量”。 媒体普遍认为，王储穆罕默德是目前“沙特实际领导人”。在过去六七年来，这位36岁的年轻王储给外界的印象是很有抱负，也很强硬。一方面他在沙特国内进行“自由化”改革，比如允许女性开车、开放电影院和音乐会等，在经济领域也提出要摆脱对石油依赖，实现经济多样化；另一方面他对政敌无情打击，在外交方面也咄咄逼人，不仅干预也门局势，与伊朗在中东互争雄长，更想让沙特成为有世界影响力的国家。 2018年10月，长期批评王储穆罕默德的沙特记者——也是美国《华盛顿邮报》的专栏作者卡舒吉，在沙特驻土耳其伊斯坦布尔领馆遇害。美国情报部门曾表示有确凿证据证明是穆罕默德王储亲自下令杀害卡舒吉。对此，沙特方面则予以否认。 该事件令美国舆论一片喧哗。美国国会向时任总统特朗普施压，要求他对此有所表示。相比于特朗普的含糊其辞，当时正在竞选的拜登则表示，自己如果上台，一定要惩罚王储穆罕默德，如果沙特不回应，就要孤立沙特，令其成为国际社会的“弃儿”。 拜登上台后，起初的确对沙特不理不睬，也不重视中东，将重点放在对付中国和应对欧洲局势上。有分析认为，这与拜登对王储穆罕默德印象不佳也有关系，因为王储穆罕默德和特朗普及其女婿库什纳的关系很密切。 但近半年来拜登政府想解决的很多问题，如伊朗核问题、美国油价上涨、俄乌冲突导致的欧洲乃至世界的能源危机，似乎都绕不过沙特。因此，拜登不得不到访中东，到访沙特，会见王储穆罕默德。 对此，不少美媒认为这代表了拜登的屈服，也是对美国人权外交的伤害。但白宫方面一度表示，拜登不会与王储穆罕默德握手，并会当面向他提出卡舒吉的问题。 不过在两人见面后美国多家媒体发现，拜登虽然没有和王储穆罕默德握手，却相互击拳问候——新冠疫情后，这一问候方式其实和握手差别也不大；更令美国媒体生气的是，沙特外交国务大臣朱拜尔在接受多家媒体采访时，都说他“没有听到”拜登当面就卡舒吉案件指责王储穆罕默德。《华盛顿邮报》因此表示拜登这是“赤裸裸的背叛”。 拜登本人则否认了朱拜尔的说法，甚至对此谈都不想谈。卡塔尔“半岛新闻网”报道称，有记者问拜登朱拜尔说的是真的吗？拜登直接回答“no”。而当一些记者问他是否对自己与王储穆罕默德见面感到遗憾时，拜登则不耐烦地说：“你们这些家伙，能不能问一些更重要的问题？” 《纽约时报》在7月15日的一篇文章中分析道，拜登当然想突出美国外交中人权因素，但是现实情况不允许，现在美国要面临的问题，需要沙特帮忙，而王储穆罕默德是沙特的实际掌权者，拜登不得不低头。这篇文章还说，虽然美国经常提到人权的重要性，但历史上美国政府反而和很多独裁政府关系都很好，因为这关乎现实利益。
