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凯恩已成为英格兰的王牌射手 图/视觉中国 |
2022年卡塔尔世界杯B组，三支说英语的球队英格兰、美国和威尔士扎堆，反倒是来自西亚的伊朗显得特别。不过仅就实力而论，英格兰可谓鹤立鸡群，高出其他实力相近的三队一大截，因而该队出线问题不大，剩下一个出线名额将在美国、伊朗和威尔士之中产生。 索斯盖特或成英格兰短板 英格兰是该组唯一夺得过世界杯冠军的球队，他们在1966年世界杯凭借主场之利最终登顶，1990年意大利世界杯和2018年俄罗斯世界杯两度闯入四强，在2021年的欧洲杯还杀入决赛。可见，英格兰近年来已进入一个高峰期，这得益于青训的井喷和大批青年才俊的涌现。 目前这支英格兰队的王牌球员是热刺中锋凯恩，他是上届世界杯的最佳射手，近几个赛季一直在英超射手榜名列前茅。另外萨卡和福登近来的表现也十分抢眼。英格兰的中场有芒特、莱斯、贝林厄姆这些新一代球星，后防的沃克、特里皮尔、卢克·肖、斯通斯和马奎尔也都是成熟的大牌球星。如今的英格兰阵容鼎盛、兵多将广，具备冲击冠军的实力。 如果说英格兰有何短板，那可能是主教练索斯盖特。毕竟上届世界杯英格兰在实力占优的情况下，被克罗地亚挡在决赛之外；去年欧洲杯，英格兰作为主办国，在伦敦的温布利大球场，与意大利激战120分钟战成1比1平，最终点球决胜以2比3告负。这两次惜败让人觉得英格兰没有冠军命，但背后则是索斯盖特关键时刻缺少神来之笔，这将极大限制球队的发挥，也让外界对“三狮军团”本次卡塔尔之旅信心不足。 美国曾闯入世界杯八强 男足在美国的普及程度不高，甚至不如女足，所以成绩也不如后者。不过美国是世界体育强国，运动传统和设施都是一流的，只要他们下决心玩一项运动，都能达到较高的水平。在这样的背景下，美国男足早已成为世界杯的常客，还多次小组出线，最好成绩是在2002年韩日世界杯闯入八强。这也是本届世界杯抽签之时，美国被列入第二档的原因。 美国男足阵中不乏在欧洲五大联赛效力的“尖子”。切尔西前锋普利希奇是美国阵中的绝对核心，他在中北美加勒比区的世界杯预选赛上阵10场射入5球。效力尤文图斯的麦肯尼只有24岁，刚刚加盟AC米兰的右后卫德斯特也很年轻，而中场亚当斯和阿伦森都是英超球队利兹联的主力球员，还有多人在德甲、荷甲踢球，整体实力不容小视。 伊朗双前锋具备杀伤力 在本届世界杯亚洲区预选赛上，伊朗与韩国、卡塔尔和叙利亚分到同组，最终以8胜1平1负，进15球仅失4球的佳绩夺得小组头名，轻松晋级，这充分显示了该队在亚洲足坛的顶尖地位。伊朗是世界杯的常客，虽然从未闯入淘汰赛，但在1998年法国世界杯和2018年俄罗斯世界杯就已经尝过胜利的滋味。 伊朗的双前锋是塔雷米和阿兹蒙。塔雷米效力于葡超的波尔图，本赛季已射入7球、助攻5次；阿兹蒙效力于德甲的勒沃库森。伊朗在欧洲踢球的球员还有英超球队布伦特福德的中场古多斯，效力于希腊雅典AEK队的后卫哈伊萨。尽管伊朗大多数国脚在国内联赛效力，但实力并不弱。上届世界杯，伊朗虽然仅列小组第三，但以1比0击败摩洛哥，以1比1逼平葡萄牙，仅以0比1惜败于西班牙，这表明他们基本具备了与欧洲二流球队抗衡的实力，即便是一流强队想赢他们也不易。 威尔士以老带新经验足 威尔士此次远征卡塔尔是时隔64年再度踏足世界杯决赛圈，也是继2016年欧洲杯闯入16强后的又一次高光表现。只是与6年前相比，贝尔、拉姆塞、乔·阿伦、本·戴维斯等人虽然仍是队中骨干，但他们都已是年过30岁的老将，而其队友多是20岁出头的年轻球员，可谓老的老小的小，这是该队的一大特点。 贝尔虽然已经33岁，现在洛杉矶足球俱乐部效力，但他仍是阵中头号射手，也是“红龙”闯入世界杯决赛圈的头号功臣。在法甲尼斯俱乐部踢球的拉姆塞也已快32岁，但仍是威尔士的中场核心，既要当节拍器，又要参与防守，在队中起到承上启下的关键作用。威尔士后防的核心是29岁的热刺后卫本·戴维斯，他与罗顿、迈帕姆的中卫搭档非常稳定，基本没人能撼动这三人的主力位置。威尔士的球员多在英超或英冠球队效力，长期参加高水平的比赛，使得他们的比赛经验非常丰富，这点恐怕还在伊朗和美国之上。 另外，威尔士本届世界杯小组赛的赛程是先战美国、再战伊朗，这两场踢完，他们在小组中的命运恐怕就可以基本确定。如果威尔士能在前两场比赛中拿到至少4分甚至全胜，其出线机会将大增。这种从易到难的赛程安排，客观上对威尔士非常有利。毕竟威尔士最后一轮与英格兰同室操戈，如果英格兰提前锁定出线席位，很难说不会送个顺水人情。 羊城晚报记者 徐扬扬
