有上限的债务 无底线的党争

　　羊城晚报周末特约主笔 谢不明

　　

　　在日本参加七国集团（G7）峰会的美国总统拜登可能会暂时松了一口气。因为，美国众议院议长麦卡锡终于在当地时间周四作出了目前为止最乐观的表态：债务上限协议可能在本周末达成。

　　此前，白宫方面曾确认，拜登会在21日G7峰会后立即返回美国，取消原定对巴布亚新几内亚和澳大利亚的访问，同时取消原定在悉尼举行的美日印澳四方安全对话。

　　让美国总统放弃多个亚太地区行程匆忙回国的原因，就是迫在眉睫的债务上限危机。

　　债务上限就是美国财政可以承担的国家债务总额。美国财政长期入不敷出，需要举债来填补空白。但按照国会规定，美国债务总额是设有上限的，2021年12月美国国会批准的美债上限为31.4万亿美元。按照目前的举债速度，预计6月份美债总额就会突破上限，引发一系列连锁反应。

　　在社会层面，一旦债务达到上限，美国财政部将推迟各类账单支付，包括退休金、社保福利、军人和政府工作人员的工资等，造成政府停摆和社会动荡。如果长时间不解决这个问题，部分依赖政府资助的地区，失业率可能飙升至两位数。

　　在经济层面，公共债务违约将导致美国信用评级下调，随之带来股市下跌、借贷成本上升等不利影响。按照美国财政部官员的说法，投资者会撤出固定收益和股票市场，中介机构会减少流动性供应，甚至可能引发对美国国债的大规模抛售。

　　因此，对拜登来说，解决美债上限危机、确保财政正常运转，才是现阶段压倒一切的头等大事。

　　如此重大问题迟迟谈不拢，是因为民主党和共和党之间斗争不已。美国国会掌管财政预算、收税、拨款的是众议院，而众议院院长是新官上任的共和党人麦卡锡。共和党早就摩拳擦掌，想在财政问题上向执政的民主党施加压力。拜登想迅速提高债务上限解决危机，共和党人正好以此为掣肘，希望在提高上限之前达成政治目的。

　　解决政府财政的债务和赤字问题，无非就是开源和节流两个途径。开源以增加税收为主。美国税收的最大来源是个人所得税，加税就是直接向全体美国人开刀。大选之前两党都不会做这种得罪选民的事。节流才是两党的主要分歧所在。拜登要求在不触动现有开支结构的基础上提高美债上限，而麦卡锡说提高上限可以，前提是未来10年美国政府开支削减4.8万亿美元。

　　在多轮谈判之后，麦卡锡终于在周四表态，谈判代表最早可能在本周末就提高或暂停债务上限达成原则上的共识协议。

　　实际上，自1960年以来，美国出现过78次债务达到上限的情况，每一次危机都以国会批准提高上限结束。民主党和共和党再怎么恶斗，毕竟都不愿意看到国家社会和经济崩盘。分析认为，最后的结果很可能是两党各让一步，协商在不同领域削减开支，再把上限推高1.5万亿美元。