送 礼

　　□马海霞

　　1994年，邻居孙叔的女儿大萍大专毕业后要找工作。他打听到我有位族叔在区委宣传部工作，便找到我爸帮忙。

　　我爸和族叔血亲关系较远，近几年其实鲜有来往。孙叔这个要求，让我爸犯难，他委婉地告诉孙叔：“我这位兄弟，从父辈起就不在村里住了，我和他多少年都没来往，不知道他能不能给办。”孙叔说：“我认识的人里，只有你这位兄弟是领导，不管成不成，你帮我去求求他再说。”我爸知道孙叔为人老实，从未开口求过人，如今孙叔话都说到这里了，只好答应和他走一趟。

　　临去时，我爸让我也一起去，说多一个人多一个心眼儿，到族叔家，也帮衬着孙叔多说几句好话。于是，我们一行四人提着礼品到了族叔家。

　　族叔看到我们便黑了脸，对我们一点都不热情。我的自尊一下掉到了地上。我偷瞥了一眼孙叔，他更是局促不安，赔着笑脸给族叔敬烟。族叔说他不吸烟，孙叔拿着烟呆在原地，脸上的笑容凝固，比哭还难看。

　　我爸是直性子，他直奔主题，把大萍的情况跟族叔介绍了一番，请族叔帮大萍找份工作。族叔直接摇头拒绝：“我不管这片儿，与现在负责安置大学生就业的部门领导也不熟。”我爸帮孙叔打苦情牌：“老孙人老实，家庭困难，靠种地和在建筑队当小工养活一家人。他上哪里认识人呀，你帮着想想办法，托托关系。”孙叔听我爸说他家庭困难，赶忙纠正说：“给孩子找工作，我砸锅卖铁也愿意，打点关系花的钱，我拿得起。”但族叔还是不肯帮这个忙。

　　从族叔家出来，直到回到家，孙叔一句话也没说。我知道这几年孙叔两口子为供大萍读大专，省吃俭用，日子过得很清贫，这次送礼又花了孙叔大半个月的收入。送了礼，却没办成事儿，换谁心里也不舒服。我妈听说事没办成，直后悔当时没拦着孙叔，让他少买点东西，应该先去问问，有了眉目再答谢也不迟。但孙叔一直懊悔的却是自己肯定是礼送少了，那点东西，族叔根本没看上。然后又说自己没本事，没能力给大萍找份好工作。

　　见过孙叔送礼时局促不安、低三下四的样子，我就在心里直嘀咕，我毕业后，或许我爸也会为了我找工作的事到处这样求人吧？暗自下定决心，我的工作得自己找，绝不让我爸去求人。大萍也悟到了这点，她跟我说不想等统一分配工作了，想自己出去闯。她骗父母说有同学在南方某厂子里就业了，来信跟她说厂子效益非常好，现在还缺人，让她速去。终于说服了父母，她便登上了南去的列车。

　　我看到孙叔紧皱的眉头这才终于舒缓了些。

　　就在大萍走后第二天，那位族叔突然出现在我家。他将孙叔送的礼品悉数送回来了。他说：“这些礼品我不能收。那天你们走后，我本打算第二天将礼品送回，但单位有急事，派我去外地出差，今天早上才刚回的家。”族叔让我爸把东西还给孙叔，另外还掏出200元，让我爸转交给孙叔，算是他这个老乡的一点心意。

　　族叔临走时嘱咐我爸：“老乡们空手上家里玩，我热情欢迎。若提礼登门，我肯定黑脸。你知道我是当兵出身，又是国家干部，从我这里找捷径、托关系，那是难为我，让我犯错误。”

　　族叔走后，我跟我爸说，我以后找工作肯定不会“为难”他们这辈人，又说幸亏族叔那天不热情帮忙，反倒逼出了大萍姐独闯江湖的勇气。我爸一听就笑了，说：“看来这次送礼，你总算没白去。我早知道我兄弟不会做违反原则的事情，但老孙非要去，我只好陪他吃‘闭门羹’。”我这才明白，我爸其实早就知道会是那天那样的结果，他是故意喊我去“见识”一下的。

　　一周后，大萍给家里来信：已找到工作，我很好，勿念。

　　大萍也给我来信：靠自己，不负父母，不负青春。

　　短短几个字，如夏日凉风，让黏稠的空气都变得清爽起来。