藕农谭小红和妻子唐凤霞

唐凤霞在藕田劳作

谭小红在采藕

  

　　文/图 杨雪薇 张练周

　　

　　盛夏是荷花绽放的时节，也是夏季莲藕收获的季节。在珠海市斗门区白蕉镇东湖村藕田里，一些挖藕人活跃在泥地里“淘金”，有人甚至曾一天挖了1700斤……藕农谭小红和妻子唐凤霞就在其中。

　　

　　夏藕收获季 采收正当时

　　

　　眼下正是夏藕收获季节，斗门区白蕉镇东湖村藕农们紧抓农时忙着采收上市，为市民餐桌送上当季美味。

　　谭小红在东湖村种植莲藕已有15个年头，目前有20亩藕田，正在采收的品种是从武汉引进的“鄂莲6号”脆藕和“3735种”粉藕，预计每亩能产2500斤-3000斤，夏藕采收将持续至8月底。

　　谭小红对笔者说，夏藕收获以脆藕为主，其个头大，藕节匀称、皮薄肉嫩、口感清甜脆爽，可以用来炒菜、凉拌，比如莲藕藕片、炒藕丁等，吃起来很清爽开胃。冬藕收获则以“3735种”粉藕为主，和土豆、芋头等根茎类食物口感有些类似，做熟了之后用筷子一夹就碎，适合炖煮，比如莲藕炖排骨、莲藕炖猪蹄、糯米藕，吃起来非常软糯。

　　

　　一半顶烈日 一半入淤泥

　　

　　今年43岁的谭小红有着18年的挖藕经验，他说，挖藕不仅考验体力，更考验技巧。只见他弯着腰，在泥水中一阵搜索，不一会，额上的汗水如雨滴落，搜寻到藕簪后，谭小红顺着莲杆掏下去，抠住藕簪的分叉点，用水枪顺势冲走淤泥，一根莲藕被小心翼翼地拉出水面。

　　谭小红表示，挖藕要讲究技巧，由于莲藕是横向生长，采挖时须靠脚慢慢地试探藕的根茎走向，两脚再左右配合挤压，最后才将手伸进泥里，顺着藕的走向慢慢将藕拉出。

　　“只有力道分寸恰好，藕才能被完好无损地挖出。藕如果被挖断，就会影响卖相，卖不出好价钱。没有经验的人，很难挖到一根完整的藕。”谭小红表示，由于藕身脆弱，仍然要靠纯人工去藕塘中一根根挖掘收集。

　　谭小红还告诉笔者，以前挖藕仅靠手，不仅辛苦还效率低下，遇到坚硬的石块杂物，手指常常被划破。近年来，有了高压水枪冲刷田泥，采收莲藕会轻松许多。在高压水枪“助攻”下，不一会工夫，新鲜白嫩的莲藕就装满了一筐。谭小红把它拖到塘边，又折回藕田，继续采挖。谭小红坦言，由于常年浸泡在水中，挖藕人很大概率会患上风湿性关节炎。他指甲缝隙里有几圈洗不掉的黑泥，也算是常年挖藕留下的印记。

　　烈日下，和谭小红在藕田劳作的还有他的妻子唐凤霞，她今天的主要工作是采收藕尖。藕尖，又称藕带、藕苗，是连接藕节和嫩荷叶的茎，采摘藕尖的工序并不复杂，完全依靠手工，一件涉水衣，一条塑料“船”便是其全部工具。凭借多年经验，唐凤霞仅从水面的莲花和茎杆就能判断出水底下是否有新鲜的藕尖。她凭手感在水底一番摸索后，稍用力一拉，一根带着泥的藕尖就跃然手上。

　　采收藕尖也是个辛苦活。即便像唐凤霞这样的“老手”，花上一个多小时，也只能采摘个10来斤。一番操作下来，唐凤霞早已一身汗一身泥。“藕尖十分鲜嫩，口感也非常爽脆，加上营养价值高，市场上可以卖到每斤25元。”忙着采摘藕尖的唐凤霞介绍，藕尖可以从4月份一直采收至9月底，平均每天可以销售20斤左右，主要供应周边市场和饭店。

　　荷叶田田，白藕出水。夫妻俩经过几个小时的采挖，一根根白嫩的莲藕、藕尖浮出水面，夫妇两人将它们一一拾进箩筐里，蹚着半人深的水，艰难地将它们推上田埂。“那筐35公斤，这筐38公斤……”当天19时，谭小红夫妇两人正在给一筐筐莲藕称重装车，此刻，一天的工作才正式结束。

　　“我们夫妻两人一天挖1000斤没有问题的，但挖藕的工作量是根据头一天客人订货量决定的。”谭小红说道，现在一天两人的采挖量在300斤左右，主要供应周边市场和饭店。

　　

　　虽苦亦甜 他们一路走来

　　

　　据了解，这片20多亩的藕田谭小红夫妇已承包15年多。采访时，当被问起当年两人如何认识的话题时，他们相视一笑。

　　2000年，来自阳江的谭小红和来自肇庆的唐凤霞在珠海一家针织厂打工，那时年仅17岁的唐凤霞凭借勤劳能干，入厂仅半年便当上了车间主管助理，甚至有3500元-5000元不等的月薪。“当时阿霞是厂里的一枝花，聪明能干，仰慕她的人很多。”谭小红笑着说道，见上第一面，两人就感觉对上眼，几番交往后便确定男女关系。

　　2005年，两人顺利步入婚姻的殿堂，次年，唐凤霞便怀上了宝宝。那时，谭小红还只是一个普通工人，每月工资1500多元，为了能赚更多钱养家，他多次有辞工创业念头。2006年，在一次聚会中，他从老乡口中了解到，白蕉、白藤有大片农田种植莲藕，莲藕的销售行情非常好，经常处于供不应求状态，尤其每年夏冬采收季，挖藕用工需求很大，工钱水涨船高。于是他决定辞工，和老乡一起去斗门藕田“淘金”。

　　“那年莲藕上市旺季，挖一斤莲藕工钱为0.55元，一个成年男子一天挖个800多斤赚个500元完全没问题，但那时我为了能赚更多的奶粉钱，曾在一天内挖了1700斤莲藕。”谭小红说，对于一个没有文化的农村人来说，这个酬劳不少了，或者直接说在淤泥“淘金”也不为过。

　　在挖藕的过程中，他了解到，斗门位于西江出海处，淤泥丰富，有机养分含量高，出产的莲藕品质好、产量高，市场前景好，他心里便萌生承包农田，自己种藕的想法。“2000年那时候，斗门有很多农户种植莲藕，莲藕面积超3000亩，当中以白藤湖出产的粉藕最靓。它肥硕、多粉、松化，以无渣，藕断无丝而驰名，又名无情藕。”谭小红表示，白蕉镇东湖村紧挨着白藤，地质、气候一样，这里种植出来的莲藕一点都不逊色于白藤，且农田承包租金更低，于是在2008年，他和唐凤霞商议，决定在白蕉东湖村承包60亩藕田，开启创业之路。

　　同一年，唐凤霞便从厂子里辞职了，跟着谭小红一起创业。挖莲藕是一门技术活，只能慢慢挖。有时市场行情好，为了卖个好价钱，唐凤霞曾泡在冷水中连续挖藕7小时。“其实刚开始时感觉很辛苦，夏天热，冬天冷，至于蚊虫叮咬、被蚂蟥吸血都是家常便饭。尤其是冬天挖藕，半个身子泡在冷水中，还要用手不停挖藕，导致手指经常被冻伤。”唐凤霞说。

　　采访过程中，唐凤霞表示，两夫妻辛苦一年，除去七七八八的成本开支，收入还是很可观的。他们不怕辛苦，因为辛苦过后，会有收获，但他们最怕台风，因为台风过后，会让所有心血付诸东流……“台风会折断叶柄，会影响莲藕生长发育，对收获造成很大影响。”唐凤霞说，印象最深的是2017年那场“天鸽”台风，他们种了十来年的莲藕，从来没遇到这么猛烈的台风。几十亩藕田被摧打得破败不堪，损失惨重。以至现在，唐凤霞每每回忆起这事，都感觉恍如昨日，历历在目。