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《贵妇还乡》剧照 |
迪伦马特是著名的瑞士作家和剧作家。1956年他的剧本《老妇还乡》上演，取得巨大成功，从此获得世界性声誉。1964年20世纪福克斯公司还把它翻拍成电影《访客（The Visit）》（中译名《贵妇还乡》），由英格丽·褒曼和安东尼·奎恩主演。 故事是这样的：62岁的亿万富婆克莱尔回到了家乡居伦城，一个贫穷的小城镇。全城的人们都为她的回乡欢欣鼓舞，因为只需这个富婆稍发善心，便会使这个可怜的小城镇起死回生。 克莱尔许诺捐献给居伦城10亿美金，条件是买下负心人一条命。原来45年前，克莱尔与少年伊尔热恋并怀孕，但伊尔不仅抛弃了她，还制造伪证，克莱尔不得不背井离乡，从此过着颠沛流离的生活，并且一度沦为娼妓，孩子也在病痛饥寒中去世。几经辗转，她被石油大亨看中，在大亨去世之后，克莱尔继承了巨额遗产。 市长代表市民拒绝接受这样的捐款，所有人也都声称，宁可不要钱，也不会不顾道义。然而事情却在悄悄发生变化，市民的消费水平慢慢地增长，对店铺的赊账也逐渐上升。人们对自己的收入预期开始增加，大手大脚花那笔看不见的钱。终于有一天，大家一致同意抛弃伊尔。最后克莱尔留下了10亿美元，如愿报了仇。 我们回到现实世界中，比如当员工提前得知下一年的工资调整方案会有怎么样的反应？根据标准经济学模式，如果下一年的工资出乎意料的高，那么员工的支出会更多，如果下一年的工资出乎意料的低，那么员工就会相应减少他们的支出。 美国经济学家谢伊研究了加入工会的教师行为，他发现这其中存在“棘轮效应”：当教师将来的工资出乎意料的高时，他们的确支出更多，但是当他们未来的工资出乎意料的低时，他们却没有减少支出。 老妇之所以能报仇，也是因为经济学上的“棘轮效应”在起作用：人们的消费习惯形成之后有不可逆性，即易于向上调整，而难于向下调整。当居伦城的市民得知有一笔巨款在等着自己，于是就会调整自己的支出模式，开始大手大脚地提前消费。然而一旦失去获得巨款的预期，人们形成的消费习惯却很难向下调整，人们依然会大手大脚花钱，最后因严重透支处于财务困境的居民不得不答应老妇的要求。 那么“棘轮效应”又是怎么形成的？经济学家鲍曼、迈因哈特和拉宾提出“BMR模型”来解释该效应：这和人们“损失厌恶”有关，因为损失厌恶意味着削减当前的消费，将他们的消费降到他们的参考点以下，这将导致人们很大的不满；另一个原因的“镜像效应”，镜像效应意味着员工愿意去赌明年的收入可能会更好，他们宁愿在他们的消费远远低于参考点的前景下赌一把，而不愿接受低于参考点的消费这样一个确定的前景。 老妇报仇的故事虽然是小说，但现实生活也真的发生过类似的事情：瑞士是一个重度依赖核能的国家，但几乎没有一个地方愿意存放核废料。有一天，政府选定了一个名叫沃芬希森的村庄，并提出了优越的条件，村民不为所动，政府也不着急，慢慢提高价码，这时一些微妙的转变在村子里发生了，大家的消费水平慢慢地提高，对银行的赊账也越来越高……终于有天，村民会议以多数票通过，同意在自己的村庄建废料处理厂。
