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羊城晚报记者 黄翔宇 航空模型是各种航空器模型的总称，包括模型飞机和其他模型飞行器。人类自古以来就幻想着飞行，昆虫、鸟禽、风吹起树叶和上升的炊烟，都曾引起过人类对飞行的遐想。因此，航空模型活动从一开始就引起人们浓厚的兴趣，而且千百年来长盛不衰，在航空事业的发展和科技人才的培养方面起到重要的作用。 相传，距今2000多年前的春秋战国时期，古人就制作出了能飞的木鸟模型。《韩非子》中记载着：“墨子为木鸢，三年而成，飞一日而败。”宋朝李鸢等人编的《太平御览》中也有“张衡尝作木鸟，假以羽翮，腹中施机，能飞数里”的记载。另外，如孔明灯、风筝和竹蜻蜓等，都是我国劳动人民对于能飞行的航空模型的不懈探索。 唐代以后，我国的风筝传到国外，在世界上流传开来。西方有人用风筝做飞行试验，探索制造飞机的可能。美国的莱特兄弟是世界上第一架飞机的制造者，他们的飞机在1903年12月17日试飞成功。而此前，他们先用大风筝进行种种试验，然后制造出了滑翔机，解决了升降、平衡、转弯等问题，最后才成功制造出飞机。 飞机发明之前，航空模型具有强烈的探索性质。飞机发明之后，航空模型仍然是研究航空科学的必要工具。每一种新飞机的试制，都要先在风洞里用模型进行试验，甚至连航天飞机这样先进的航空器，也要经过模型试验阶段，取得必要的数据，才能获得成功。 中国汉代就有用风筝测量距离和传递信息的记载。随着航空模型的发展，特别是无线电遥控模型飞机的日臻完善，航空模型的用途越来越广泛。除了用于军事，在农业、林业、水利、勘探、救援、摄影等方面都发挥着越来越大的作用。
