二叔

　　□曹杰

　　十五年前，当二叔把第四位女孩的父母领到我家里来的时候，我看见老母亲如枯树逢春般整个人都舒展开来。

　　作为家中唯一的男孩，三十出头却没有成婚，我成为了母亲心中最大的隐痛。“还不到门口把炮仗点起来！”母亲放下手中磨豆腐的活计，挽起衣袖向我催促道。我连忙跑出去点炮仗，她则转进正屋开始泡茶了。

　　炮仗响完，二叔带着女孩父母走进了我家，街坊四邻也都围了过来。村里人结婚前女方父母要带亲戚一起来男方家看家，这对男方而言是头等大事。屋里二叔向女孩父母介绍着我们家的情况，不时献上溢美之词。

　　虽然家境困难，但母亲还是做了一桌子菜。席上，平时不饮酒的二叔喝得十分卖力，看得出，他努力想把氛围搞上去。临走时母亲往女方母亲怀里塞了一万一千块钱，寓意着万里挑一，表示着男方对女孩的认可，这笔钱有一半都是二叔借的。

　　女孩一家走后，胃病严重的二叔忍着痛，醉倒在炕边，他嘴里还迷迷糊糊地絮叨着：“大侄子是厚道人，跟了他是有福气，有福气……”

　　那天之后，母亲的脸上洋溢起了久违的微笑，但我对这次看家并不抱希望。两年前初恋女友阿花不辞而别的场景历历在目，她是二叔的亲外甥女，和我算得上青梅竹马，分手后二叔几次去挽回，都没效果，连她都这样，何况是陌生的女孩。

　　一个燥热的夏季午后，聒噪的蝉鸣声中，敲门声响起。母亲打开门，来人正是前几日来看家的女方母亲。“大姐，对你家孩子我是很满意的，但是找人批了八字，两人不合啊！”说着，女方将红纸包好的钱塞进了母亲的怀里。

　　这是退亲惯用的说辞，母亲心里明白，但是依然赔着笑脸，说道：“妹子，我家孩子性格朴实，什么人都合得来，让他们处一段时间吧？”母亲一边用近乎哀求的口吻说着，一边将钱往女方父母的怀里推。

　　“他们处朋友都是可以的，但是这钱我们不能收，来日方长，您先收回去哈。”弦外之音就是他们大人是不同意的，话说到这份，母亲依然没有伸手接下那钱的意思。

　　迟疑了一阵，女方母亲把钱放在了门外，转身走开了。我跑了出来，将母亲搀扶回到了房里。连续放了四次看家炮仗，却一次都没有成功，这种挫败感让我觉得有些无地自容。

　　我决定离开村子，离开这个让人沉闷得透不过来气的地方。那一晚雪满山路，二叔和母亲一起将我送上了去远方的车子。

　　十几年过去了，在美丽的东南沿海城市，我拥有了自己的幸福家庭，妻子温婉贤淑，生活温暖而安定。每次回家，我都会去看望二叔，在我眼里，他是乡村最温暖的符号。

　　2019年的一个春天，母亲从家乡来到城市，她告诉我二叔病了，得的是胃癌，可能熬不过这个春天。听到这个消息，我非常伤心。无论怎样，我都要尽力救治二叔，他是我们家的恩人。

　　经过一番努力，二叔顺利来到了城市中心医院。

　　手术之前，阿花也来到了城市，专门陪护二叔。十几年不见，现在的她妆容精致，骨子里透着独立女性的自信与魅力。四目相对，我不禁想追问她当年不辞而别的事情，但是想一想现在的幸福生活，又觉得没那个必要了，于是，话到嘴边，我还是咽了回去。

　　安顿好二叔，阿花送我下楼，聊天中我才得知，因为生理缺陷，她不能生育，这些年她一直是一个人生活。当年得知我们俩在恋爱，他父母把这个情况告诉了我的母亲，母亲觉得我是独子，婉拒了阿花，她才决意离开我的，这些年我一直蒙在鼓里。

　　看着坚毅娇小的阿花，我心中一阵酸楚，我想伸出手臂抱一抱她，但是又怕这手臂伸出去就收不回来了。最终，我还是没有勇气伸出去。

　　夜深人静，我一个人枯坐在书房，心中久久不能平复。凌晨时，迷迷糊糊快要睡去，一阵急促的电话铃声响起。居然是二叔。

　　“阿斌，有个事情十几年来一直压在我心头，马上要手术了，是死是活还不知道，我一定要把这事告诉你，不然我心里不踏实！”

　　听得出二叔十分激动。“没事，您慢慢说！”我安慰道。

　　“我对不起你啊，你和阿花的事情，是我的错，当时你家穷，她是我唯一的外甥女，一次失言，我和她爸讲让她不要嫁你家，后来你们就分了，我对不住你啊！”二叔说着，哽咽了起来。

　　我正要和他解释，二叔长舒一口气，匆匆挂了电话。