插图：采采

　　老牛对街上那棵大柳树下的棋局情有独钟，他总能在那里消磨掉半天的光景。与老牛志同道合的老李，也对象棋充满热情，两人如有默契一般，总能准时在大柳树下相聚，展开智力的较量。

　　大柳树的后面开了一家彩票站。关于彩票站，老牛只是在别人唠嗑的时候，听了一句半句的，知道了开彩票站的代销者是个残疾的小伙子，说是干活的时候受了伤。

　　小伙子喜欢看老牛和老李下象棋，有的时候，有人来买彩票，还得招呼顾客。如果没人来，他就坐在大柳树下，一直看。

　　那时，老牛对小伙子的境遇并不关心，即使有人向他提起小伙子的故事，他也总是左耳进右耳出，不曾真正放在心上。在他的世界里只有下棋。老牛以为晚年生活就是这样，在大柳树下悠闲地过着。

　　突然有一天，儿子因为偷盗被逮起来了。老牛不明白，好好的一个孩子，啥时候学坏了呢？可是不管啥时候学坏了，终究得承担法律责任，老牛一下子不悠闲了，仿佛心头压着一块巨石，压得他喘不过气来。

　　老李又叫他去下棋，老牛不想去，老李硬拉着他去。老李说：“孩子犯错了，那是孩子的事。你也没犯错，咋就不好意思出门了呢？”老牛拗不过老李，只得被他拉拽着来到了大柳树下。

　　小伙子又来看他们下棋了。老牛因为心不在焉，倒是注意起小伙子来。　　（蓝雪冰儿）