大脑脊髓之间“搭桥” 助瘫痪男子自主行走

　　瑞士研究人员在一名瘫痪患者的大脑和脊髓中分别植入电极，以此搭建起大脑和脊髓之间的“数字桥梁”，令患者能够扶着助行器更自主地站立、行走，甚至爬楼梯。

　　英国《自然》杂志24日刊发的研究报告指出，科学家们数十年来一直探索如何连接刺激大脑和脊髓的装置，这是首次在人类患者身上取得成功。更喜人的是，手术一年多后，患者显示出神经系统恢复的迹象：即使关闭植入物，他也能拄着拐杖走上几步。

　　现年40岁的荷兰男子赫特－扬·奥斯卡姆2011年在一场事故中颈部脊髓受损，导致下肢瘫痪。2017年，他加入瑞士一个研究项目，脊椎中被植入一组电极。这组电极能够发出电脉冲刺激神经，帮助他重新站立或行走。不过，由电极诱导的动作僵硬，像机器人。另外，奥斯卡姆如果想站立或行走，得先手动按下按钮。用一名生物工程师的话说，这种脊髓刺激“有点像操纵木偶”。此后3年，奥斯卡姆运动能力方面的康复停滞不前。

　　于是，研究人员在原有脊椎植入物基础上，开发出“大脑脊髓接口”。他们在奥斯卡姆颅骨两侧分别植入一个圆盘状装置，每个装置内有64个电极，位于大脑的运动皮层上方，可捕捉到电信号。

　　主要研究人员、瑞士洛桑联邦理工学院神经外科专家格雷瓜尔·库尔蒂纳23日在新闻发布会上说，这个装置能够“捕捉”奥斯卡姆的想法，并转化为脊髓刺激，令他能够自主运动。

　　当奥斯卡姆想走路时，颅骨植入物会检测到他大脑皮层的脑电活动，并以无线传输方式向一个头戴式耳机发送信号。这些信号被传至他背包里一台笔记本电脑。电脑解码奥斯卡姆的预期动作，向脊椎植入物传输相应信号，提供对应模式的电脉冲，引发相应动作。

　　库尔蒂纳说，之前的脊椎植入物“更像是一种预先编程的刺激”，而现在“情况完全不同了，他可以完全控制刺激的参数，这意味着他可以停下来，可以走路，可以爬楼梯”。

　　“以前是刺激控制着我，现在是我控制刺激。”奥斯卡姆在新闻发布会上说。

　　不过，有专家指出，这种疗法侵入性强，风险高，需要开颅等多次手术。

　　王鑫方（新华社特稿）