艾香如故

　　□杨兴杰 （西安邮电大学本科生）

　　祖父是村里的老中医，曾告诉我：艾草是医草，用好便是宝。

　　儿时，祖父常带着我们三兄弟去采艾叶。山包上，湿润的泥土气息沉沉扩散，矮矮的艾草在这片温润的土地上珊珊然地立着，细长的叶片上挂着晶莹的露珠，随风轻轻摇曳，散发出一种淡淡的艾草香，清新又回甘。记得那时天空还常有一两只布谷鸟载歌载舞。

　　祖父告诫我们不可连根拔出艾草，只需把细嫩的艾草叶尖掐下。那绿色汁液染上我们的指尖，同时留下一股特殊的余香，会萦绕双手数日之久。一路上，祖父轻声念叨着：“艾草，在《尔雅》里叫冰台，艾嵩在《名医别录》里叫医草，在《中药大辞典》里叫艾蓬、香艾……”这些富有草木气息的名字美得如此纯净，就像此时天空里大朵大朵的绵软白云。

　　采回最新鲜的艾草后，祖父便同祖母一起挑选部分艾叶尖，为我们几个“馋嘴猫”做蒿子粑粑。

　　这情形我也一直未曾忘却：首先是将那绿叶在沸水中经过几番翻滚，又在冷水中冲凉，绞干水分后切成碎末，加入那曾在烟火里沉淀过的腊肉丁，再与早已备好的米粉混合，最后加入适量的水和微量的盐，一同加热搅拌。紧接着，捏塑成一个个圆润而扁平的蒿子粑粑。无论是投入油锅炸至金黄，还是置于蒸笼轻蒸，蒿子粑粑总是能以其独有的风味征服味蕾——炸制的外皮，金黄酥脆；蒸制的柔软，细腻入心。

　　在物资匮乏的孩提时代，零食是一种奢侈。当我终于可以吃到柔软、香甜的蒿子粑粑，那些柔软中丝丝缕缕牵扯出的艾叶会在口腔里跳舞，让我因冬天阴寒而凝滞的血液开始温暖起来。祖父就会说：“蒿子粑粑是养胃的。”

　　祖父每逢有闲，便会给我悬灸。点燃的艾灸，升起一束笔直的青烟，慢慢弥散，带着火星的艾条，送出一股热气，缓缓渗透至肌肤之下。记得年少时，艾灸的热气像羽毛划过身体，淡淡的、暖暖的，祖父一边帮我艾灸，一边讲他过去做赤医的故事：“你的舅舅小时候和你一样调皮贪玩，有一次在山坡里撒欢崴了脚，一瘸一拐地回来。我就从地边拔了一把艾草，放在嘴里嚼烂再糊在他的脚踝处，过了一会儿，你舅舅就不哭了，肿痛也很快好转……”

　　生命的传承就是如此微妙，这不起眼的艾草，在祖母手中能熏禳毒气，在母亲手中能强身健体，到我手中也可祛病延年、提神养心。我升入高中后，学业愈加繁重，回老家的次数随之大大减少。书桌上总是堆着写不完的作业，长时间的学习让我脑袋麻木、视线模糊。有一次回老家，祖父不但为我准备了蒿子粑粑，还送了我两个艾草制成的香包：“你现在忙，不能经常回来，把这香包带去吧，学习累了还可以闻闻艾香，提提神。”于是，每当我坐在桌前昏昏欲睡，便会拿起香包放在鼻子下，顿觉神清气爽，又有了奋斗的力量，很快桌上的书本高了又低，低了又高，挑灯夜读的我始终内心平静——艾草就是有这样神奇的作用。

　　此时的我抬头看向夜空，北方的城市不像汉中小镇那般烟雨朦胧，夜晚的天澄澈而晴朗，霓虹灯盖过了星辰的光。“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！”我又想起祖父老式书房似的中药房，还有里面那些长长的小抽屉。如果祖父还在，这个季节，那些小抽屉里应该又装满了野花野草吧，有泥土的香，也有艾草的香。