火星存在古海洋地下沉积层

　　羊城晚报讯 记者陈亮、通讯员广大宣报道：2月25日，来自广州大学、中国科学院、同济大学、宾夕法尼亚州立大学以及加利福尼亚大学伯克利分校等机构的科学家团队在国际综合类顶刊《美国国家科学院院刊》发表的研究论文表明，位于火星北半球乌托邦平原南部的“祝融号”着陆区，地下10米—35米深处存在多层倾斜沉积结构。这些地质特征与地球海岸沉积物高度相似，为火星中低纬度地区曾存在古代海洋提供了迄今最直接的地下证据。

　　火星因其与地球相似的地质特征、季节性变化和昼夜节律而被科学家视为人类星际移民的首选目标。然而，关于火星水资源的研究一直存在争议，获取火星古海洋的直接证据至关重要。

　　中国首辆火星车——“祝融号”于2021年5月15日着陆于火星乌托邦平原南部（东经109.925°，北纬25.066°）。“祝融号”搭载的火星次表层穿透雷达是一种双频探地雷达系统，旨在探测地下结构和可能存在的水冰。该研究通过分析火星车穿透雷达低频通道的实测数据，在“祝融号”沿途地表以下10米-35米深度范围内识别出76个地下倾斜反射体。

　　这些沉积物的大规模存在表明，风浪驱动的沿岸输送为海岸线提供了稳定的泥沙净流入，并形成了海岸线前积层，这种结构只有在持久稳定的大型水体环境中才能形成，而非仅仅是局部和短暂的融水现象。这项研究不仅提供了火星北部平原曾存在古代海洋的关键地下证据，还揭示了火星曾经经历过长期温暖湿润的气候期，这意味着火星曾长期维持适宜液态水存在的温度和气压条件。

　　此次发现的最大意义，在于将火星液态水的证据从人迹罕至的极地，扩展到了更适合人类活动的中低纬度地区。如果这里曾存在海洋，那么随着气候变迁，大量水分可能以地下冰的形式被封存，为未来火星基地的水资源利用提供了可能。与极地区域相比，中低纬度地区光照和温度条件更适宜人类活动，如果能够接近这些古海洋区域的地下水资源，将大大降低火星基地的建设和维护成本。

　　广州大学博士生李鉴辉和刘海教授为本论文的共同第一作者，刘海、Michael Manga和方广有担任通讯作者。