鲸鲨（豆腐鲨）眼球上全是细小的“牙齿”（资料图片）

　　鲸鲨又名豆腐鲨，是目前世界上体形最大的鱼类。最近有研究发现，鲸鲨的眼球上竟然全是“细小的牙齿”，除此之外，它们还具有能够将眼球缩进眼窝内的能力。

　　科学家早已发现，鲨鱼的皮肤上长有“皮齿”，这是些细小的V形鳞片，具有细齿般的结构。据史密森学会主办的海洋门户网站介绍，鲨鱼的皮肤覆盖着这种皮齿，可以减小水流阻力，帮助它们游得更快、更安静。在分析身体最长可达60英尺（约18米）的鲸鲨的眼睛时，研究人员又发现，鲸鲨的眼球上也覆盖着一层“皮齿”，这可让眼球免受损伤。

　　日本冲绳一个研究中心的研究人员在《科学公共图书馆·综合》杂志刊登的一篇论文中说，许多动物有眼睑保护眼球，一些鲨鱼则有“第三种眼睑”，可在进食时护住眼睛。鲸鲨这种滤食性动物以皮肤布满独特的斑点闻名。它们的眼睛凸出眼眶，这个特点显然增大了眼睛受损的风险。而鲸鲨还没有眼睑，唯一已知的保护机制就只是它们可在“眼窝里整个转动眼球”，所以“第三种眼睑”的保护作用很明显。

　　报道称，鲸鲨拥有巨大的身躯，虽不会对人类造成重大的危害，但研究像鲸鲨这样的大型海洋生物通常十分困难，因为它们现存数量很少，是一种濒临灭绝的物种。在这个最新研究中，研究人员是利用了近期在水族馆照顾鲸鲨的机会，还对已死亡的标本进行了分析。他们采用一系列技术观察鲸鲨的眼睛保护组织，并与其他鲨鱼种类进行对比。研究结果显示鲸鲨拥有独特的“装甲眼球”。

　　研究人员说，鲸鲨眼球覆盖皮齿是脊椎动物中一种与众不同的眼睛保护机制，可以防止它们被直接攻击，还可以承受与其他海洋生物的碰撞。这种眼球皮齿在形态上与分布在身体其他部分的皮齿不同，眼球细齿是为了抵御磨损，而非为了游得更快、更安静。

　　研究称，鲸鲨在生态旅游领域具有很高的价值，需要有效的保护和管理策略来保护这种物种。

　　（沈鹏）