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查尔斯·普拉姆毕业于美国海军军官学校，曾是一名喷气式飞机驾驶员。 在一次执行任务时，他的飞机被一枚地对空导弹击中。他及时跳伞，侥幸逃生。 若干年后的一天，早已从部队退役的普拉姆在一家饭店就餐时，邻桌的一个男人走了过来，说：“普拉姆，是你吗？你是小鹰号航空母舰上的战斗机驾驶员。你驾驶的飞机被击落了！” “你是怎么知道的？”普拉姆问。 “你的降落伞是我包的呀！”那人回答说。 普拉姆惊讶地屏住了呼吸。 那人握着他的手说：“我想我干的活儿没有瑕疵！” 普拉姆对他的话表示了肯定：“的确如此。如果你包的降落伞有问题，我今天就不会在这里了。” 晚上，普拉姆睡不着觉，心里一直想着那个人。他不知道那个人穿海军制服时是什么样子。他不知道他有多少次与那个人擦肩而过却视而不见。他不知道他有没有对那个人说过“你好”或“早上好”这样的问候语。因为那时他是一名趾高气扬的战斗机飞行员，而那个人不过是一个默默无闻的救生装具员。 普拉姆想到那个人会在飞机执行任务之前把降落伞打开检查，然后再包好放回弹射座椅中。每一次包伞都需要一个多小时，而且绝对要做到认真细致，因为救生装具员的手中掌握的可能是飞行员的命运。 这个故事是普拉姆在一次演讲时讲的。 他问听众：“今天谁包好了你的降落伞？”接着他解释说：“每个人都会用到由别人提供的东西，就像他在飞机被击落时一样。” 认识到这一点，我们就会发现，许多人，尽管平凡，却值得我们感谢、赞美和善待。
