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山里的腊月干燥冷冽，好似一个冬天没有落过雨雪。清冷的空气里弥漫着一缕若有若无的清香，树生轻轻抽了抽鼻子，费力地从肩膀上卸下旅行包，抬起胳膊，抹了一把额头上的汗珠。见东边的房门敞开着，大叫了一声：妈—— 宝儿正低头做着作业，听见叫声，走到房门前。 爸——爸——宝儿有些生疏地叫着。 奶奶呢？树生问。 宝儿转头向着窗外，傻愣愣地说：去山上了。 树生下意识地走到窗前，透过窗户，一座座连绵的山头起伏在村前，山间，一片树林里，几幢灰蓝相间的铁皮房子。他的眼前仿佛浮动着母亲忙碌的身影，心不觉往下沉了沉，收回目光，摸了摸宝儿的头，转身回到堂屋，将两个旅行包的绳子解开，拎起一只进了西边的房间。 西边房里，一套老式的组合家具上布满了伤痕，床上，半新的床单被子随意地零乱着，让人有一种说不出的别扭与委屈。 十一点多的时候，娘的身影出现在村头，宝儿老远地跑着迎了上去，抑不住满脸的兴奋：奶奶奶奶，吃糖，爸爸买的。宝儿说着，递给树生娘两颗奶糖。 奶奶不吃，快回家，奶奶盛鸡给你吃。树生娘说着，脚下的步子并没有停下来。 吃鸡了，吃鸡了……宝儿欢快地叫着，上前拉住了奶奶的手，一老一少快步往家里走去。 树生正在大门前清扫院子，见到娘，说：妈，鸡肉在炉子上煨着，你和宝儿先吃，我去接云芳回来过年。 树生娘好像没有听见似的，脸上的皱纹却更深了。她拍了拍大褂上的灰土，进了厨房。不一会儿，端出一碗鸡，对着宝儿喊了一声：宝儿，吃鸡了。 哎——宝儿三两下爬上大桌边的板凳上，还没等坐好，就伸手抓起碗里的鸡腿，低下头就扯下一块肉来。 慢点吃，别烫着。像个没娘的孩子。树生娘嘟囔着，转身又去了厨房。 树生去后院洗了手，一抬头，看到院墙边光秃秃的枝条上，一朵朵嫩黄色的蜡梅绽蕾吐艳。他出神地看着：好像有两年没有开花了呢…… 树生进了家，听见娘在厨房里唠叨，隔壁大军前年在城里买了房子，今年又开了一辆新车子回来；东头虎子去年也在城里买了房子，今年一大家子都去新房过年了。看你日子过的，不要说到城里买房子，云芳的病也不知要到哪年才是一个头。 树生听了，心里很是惭愧，已是快四十的人了，不能让娘过上舒坦的日子，还让娘为自己操心。自从云芳生病以来，他也早已心力交瘁了。可是，生病这事，谁又能左右呢？树生甩了甩头，见母亲将菜一一端到堂屋大桌上，他从旅行包里拿出一瓶红酒，对着东房叫道：宝儿，吃年饭了。 树生娘也对着东房大声地叫着：宝儿，宝儿。 树生的眼光对上娘的眼光，然后，一个到东房，一个到西房。又一脸疑惑地对望了一眼。树生忽然间像意识到什么似的，慌慌张张地走出家门。 …… 后院墙外，云芳蜷缩着身子坐在墙角下，手里抓着鸡腿在嘴边轻轻吹了吹，放到宝儿的嘴边，宝儿，吃鸡腿。 宝儿跪在云芳面前，两只手推着云芳的手，妈妈，我吃过了，你快吃吧！ 云芳将鸡腿又放在嘴边吹了吹。看，宝儿，妈妈吹过了，不烫了。 宝儿双手抓住云芳的手，哭喊着，妈妈，鸡腿早凉了啊，爸爸说，妈妈会好的，妈妈会好的。 云芳慌了，一把将宝儿搂在怀里，轻轻拍着他的后背哄着，宝儿不哭，不哭。 树生的心里像有什么东西碎掉似的，脆生生的疼。他几步上前，伸出粗壮的手臂，一把将云芳娘儿俩搂在怀里…… 树生回来了！什么时候到的家？随着响亮的声音，村长带着两个人走了进来，还带着一袋大米、两袋白面、一大块猪肉和一桶豆油。朦胧间，树生又听村长说，树生呀，明年不要出去打工了，在家守着你娘和云芳，我们村上现在炒瓜篓子销路好，明年你就在家种吊瓜，钱的事，我们一起想办法。 树生慢慢抬起头，抹了抹眼睛，赫然间，看到了那株芬芳吐艳的蜡梅……
