中国男单“坐山观虎斗”

　　2021年全英羽毛球公开赛将于北京时间3月17日至3月21日在英国伯明翰举行，虽然受到新冠肺炎疫情影响，中国队不会参加本次比赛，但日本队的加入令比赛颇具看点。在东京奥运会即将到来的情况下，日本男单头号种子桃田贤斗势必将和今年风头正盛的丹麦名将阿萨尔森展开一场激烈角逐。

　　本届全英赛不设隔离措施，加上不作为奥运积分赛，奖金由110万美元降为85万美元，不少名将选择了退赛，其中包括今年已夺得多个女单冠军的西班牙名将马林，以及周天成、伍家朗、戴资颖、安洗瑩、李洋/王齐麟、金昭映/孔熙容、李绍希/申昇瓒等在此前比赛中取得过好成绩的球员，这无疑降低了比赛的精彩程度。

　　不过桃田贤斗的复出填补了遗憾。今年年初，桃田贤斗在出发前意外发现感染新冠肺炎，他立即接受了隔离治疗，而整支日本队也无法前往泰国参加今年的前三站比赛。在桃田贤斗和中国男单均缺席的情况下，丹麦人阿萨尔森在三站泰国赛和瑞士赛上呈现出了“碾压式”的状态，在四站比赛中夺得三金一银。

　　从世界排名看，桃田贤斗和阿萨尔森目前位列前两名。在两人过往的交手记录中，阿萨尔森15次面对桃田贤斗仅获1胜，后者堪称前者的“克星”。不过近一年来，阿萨尔森特意聘请了一名心理教练，助力其冲击东京奥运会金牌。如今两人有望在奥运年首次相遇，阿萨尔森能否打赢翻身仗，吊足外界胃口。与此同时，两人也是中国男单最需要关注的对象，没能参赛的国羽可以坐山观虎斗，勘探“敌情”。

　　根据对阵签位，位于男单上半区的桃田贤斗最有可能与印尼名将金廷争夺一张决赛门票，下半区的争夺将在丹麦二将阿萨尔森和安东森之间展开。

　　在本次比赛中，日本队可谓是强阵出击，除了桃田贤斗出战男单比赛外，他们还具备在其余四个单项中冲击冠军的实力。在女单项目中，奥原希望、山口茜都有夺冠的机会；嘉村健士/园田启悟、远藤大由/渡边勇大则是日本队男双项目的“双保险”；在女双项目中，福岛由纪/广田彩花与松本麻佑/永原和可娜有望会师决赛；而渡边勇大/东野有纱这对混双组合也不容小觑。

　　羊城晚报记者 苏荇 实习生 姚远