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黄维樑 香港学者、作家 |
已故名诗人佛罗斯特隽句“诗是翻译中失掉的东西”，究竟出于他哪一篇文字，多年多人遍寻不获。近来时事多与印度有关，我想到与该国有关的一句“名言”，说是当年英国首相丘吉尔所讲的：“英国宁可失掉印度，也不能失去莎士比亚。”此语引用者多，翻书、上网、向朋友请教，却查不到来自丘吉尔哪篇文章或讲稿。搜寻时意外发现另一个英国人对印度的说辞。《罗马帝国兴亡史》作者、18世纪的吉朋在其《自传》中写道：“我早年对阅读的无限热爱，这经历就算给我印度的金银珠宝，我也不交换。”真是“金不换”! 两千多年前亚历山大大帝向东远征，剑指印度，为的是财富；到了18世纪，欧洲诸国中英国几乎独霸印度，成为殖民者，为的当然也是财富。19世纪英国议员麦考莱被派往印度任高级官员，在印度的获利，英国自然要保护；印度的文化被他狂贬，当然要扬弃。1924年英国人E.M.霍斯特的小说《印度之行》中，英国女子与印度医生交往，正派医生蒙不白之冤，起因于她潜意识中对他的恐惧。近代殖民者自信本国文化优越，对殖民地原文化或明或暗的轻藐，向来如此。吉朋爱读书值得点赞，莎士比亚固然是英国之宝；然而，英国人高傲的气焰，实在骇人。 找不到丘吉尔名言的出处，若有所失；不过，无论如何，英国终于“失掉”了印度。
