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□文/图 魏露苓 已过立冬，广州却迟迟未有冬意。11月7日深夜，今年入冬以来的第一次强冷空气突然到达广州，一时风雨交加，至8日凌晨，室外气温比24小时前直降10℃有多，感觉真是“一夜入冬”。 有趣的是，降温当晚，我家阳台上养了20余年的一盆昙花突然一口气开出12朵花，次日又开一朵。虽然之前已于立冬时开始现蕾，但起初，幼蕾也是和往年一样慢慢长大。到11月后，花蕾却突然加速生长，13个花蕾几乎同时长出了渔钩状弯曲——这已是昙花马上要开的迹象。从生长慢到生长快，从生长不统一到统一加速，这种情形还真是颇为少见。 昙花属仙人掌科，附生肉质灌木。老茎柱状，分枝看似叶，侧扁，代叶起光合作用。真正的叶子早已退化。花单生于枝侧，漏斗状，于夜间开放，白色、芳香，只开四小时，即所谓“昙花一现”。昙花原产南美洲的热带沙漠中，以上特性，都是它为了适应沙漠生存而进化出来的。 这株昙花种植在阳台上后，经过隔年换土、精心莳弄，已形成基本固定的开花规律：一年两个花期，初夏、初冬各开一轮。花期一到，每晚少则一朵，多则七八朵。这次的意外惊喜——一次开出12朵花，究其原因，应该还是天气。过去它开花时遇上的气候条件，初夏虽热而非极热，初冬是凉爽而非寒；有风却不大，有雨也不急。但像这次如此直落十多摄氏度的强降温加下雨，还是第一次遇到。 请教植物学专家后得知，原产热带美洲的昙花有一特性，就是不耐霜冻，在北方无法露地越冬。而植物开花，实为繁殖所需。当植物遇到不利的生存环境时，便会加速这一过程，提前开花，以便在被旱死或冻死之前，留下种子。因为种子与植株相比，更能抵抗严寒或干旱等不利的环境，这样便能熬过灾害，继续生存。或许这正是这株昙花突然加速开花的原因。
