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李雪涛 北京外国语大学历史学院教授 罗素认为，一直到近代，普鲁塔克（Plutarch）笔下的神话般的斯巴达和柏拉图《国家篇》中的被哲学化了的斯巴达，掩盖了一个真实的斯巴达。罗素就此写道：“许多世纪以来，青年人都阅读着这些作品，并且燃烧着一种想要做一个来库格斯或者作一个哲人王的雄心。而理想主义和爱好权势相结合的结果，就一再地把人引入了歧途，并且就在今天也还是如此。” 罗素所要告诉我们的是，尽管普鲁塔克影响了18世纪英国和法国的自由主义和美国的缔造者们，也影响了德国的浪漫主义运动，但却也带来了对斯巴达的很多误解。其实一个斯巴达人，在其一生之中是没有什么自由可言的：“他们的纪律和生活秩序就在他们完全成人以后，也还继续保持着。任何人想要随心所欲地生活都是不合法的，他们在自己的城邦制内就仿佛是在一座军营里，每个人都知道自己在这里所能被允许的生活是什么，在自己的岗位上所必须做的事情又是什么。总之，他们都有着这样一种心情，即他们生来不是为他们自己而服务的，而是为他们的国家而服务的。” 罗素的这部《西方哲学史》源于1941-1942年间的美国费城所做的一系列哲学讲座，后于1943-1944年间完成。这正是德国纳粹最为疯狂地以战争的方式与世界为敌的时代，因此他表面上是在写斯巴达，实际上是在影射完全没有任何自由而言的德国。
