湛若水：所到之处皆建书院

　　岭南地区书院兴盛，可以说，湛若水的功劳甚大。湛若水生活的明代正德、嘉靖年间是广东书院极盛时期，新建80余所，而他一人撑起的书院就占到四分之一。

　　29岁时，湛若水成为岭南心学开创者陈献章的门生，悟出“随处体认天理”，被认定为白沙心学的正宗传人。据统计，湛若水一生所建的书院遍布七省，由湛若水直接创立的书院有近30所，若再加上弟子门人为他而建且他曾去讲学的，总计超过35所。其中，广东地区就有22所，仅罗浮山上就有3所，分别是朱明书院、青霞书院与天华精舍。

　　自40岁至95岁高龄谢世，湛若水几乎无日不讲学，无日不授徒。湛若水有一首《四居吟》，描述自己晚年春居罗浮山朱明书院、夏至西樵山大科书院、秋来广州天关书院、冬住增城甘泉书院的讲学生活：“罗浮春花发，西樵夏木蕃。天关秋水清，甘泉冬背寒。”

　　2016年，考古工作者在增城南香山东南麓的半山腰，挖掘出湛若水在家乡所建的莲花书院遗址。该遗址被誉为“2018年南粤古驿道文物重大发现”，是这位岭南教育家创办的书院中目前唯一经过考古发掘且保存完整的。2021年年底，莲花书院遗址保护项目竣工后，已重新向公众开放。