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郜元宝 复旦大学中文系教授 我老家是长江边的“圩区”，通常由一条数十米高的“大圩埂”分出大圩和小圩。“小圩”紧靠长江，主要是旱地，“大圩埂”以内的“大圩”则是水田。绝大多数人家住在大圩。 在小圩旱地，“小鬼”们能做不少事，比如学大人的样子捡棉花，掰玉米，或者在大人挖松的花生或红薯地里捡花生或红薯。 初学乍练，免不了闹笑话。我总以为“捡棉花”就是跟在妈妈后面，爬在一人多高的棉花树底下，捡拾掉在地上的棉花。一垄棉花捡到头，大人们收获好几口袋，我却只捡到一小把。掰玉米也有诀窍，如果不是先剥开玉米的包衣，左手稳住玉米秆，右手以适当劲道果断掰下，很可能吃力不讨好，容易将玉米秆弄断。 做这些活计，妈妈肯带着我。省得把我放在家里，奶奶管不住，就又去玩水了。 站在大圩埂上，小圩里花色极为丰富的旱地作物尽收眼底，顿时让人心旷神怡。走下大圩埂，那一望无际绿油油的麦浪不用说了，间种的芝麻开了花，黄豆结出饱满的豆荚，红薯和花生的藤蔓相互纠缠，无不令人喜爱。就是钻到棉花和玉米下面，热得浑身是汗，也很开心。 红薯和花生多半种在“小圩埂”旁边，或“小圩埂”外面的沙地上。等到收获红薯、花生的时候，还可以看到浩浩荡荡默默东去的长江，以及长江对岸那些神秘的村庄。
