年夜饭，让“老美”吃出中国味

　　□王惠莲

　　出国后，经常有朋友问，有什么不适应的。我说，就是太冷清。尤其是过年的时候，我们所在的北加州小城冷清得如同冰窖。没有辞旧的爆竹声，也没有迎新的“新桃换旧符”；看不到潮水般涌向车站机场的人群，也见不到忙着置办年货的主妇们。只有墙上的挂历，提醒你，新年就要到了。

　　2020年春节前，一位朋友问我回不回国过年。我说不回了，就在美国过了。怎么过？我和先生商量，请朋友来家里吃年夜饭吧。先生说，做中国餐太麻烦了，要不请朋友们去中国餐馆吃吧。我说，我们中国人过年，就是要忙忙活活、热热闹闹才像过年，为了过年我不怕麻烦。于是，我们就定了请四位朋友来家里吃年夜饭。先生负责发请柬，我负责拟菜单。

　　我的年夜饭菜单的第一道菜是锅贴煎饺。过年嘛，怎么能没有饺子呢？再说了，锅贴煎饺是我的拿手菜，已多次在朋友们的聚会上亮过相，是公认的最好吃的中国饺子。

　　第二道菜是宫保鸡丁。宫保鸡丁是美国中餐馆的一道招牌菜，朋友们都吃过。为了做出地道的宫保鸡丁，我在网上搜索了好几种做法，最后决定做麻辣咸甜香的川味宫保鸡丁。

　　第三道菜是葱爆牛肉。在中餐馆的菜单上叫“Mongolian Beef”，翻译过来就是“蒙古牛肉”。是牛肉来自蒙古呢，还是蒙古做法的牛肉？美国是全球养牛大国，吃牛肉要从蒙古进口吗？如果说是蒙古做法的牛肉，名为“Chinese Restaurant”的中餐馆怎么能以“蒙古牛肉”做招牌菜？不管怎么说，“Mongolian Beef”的名号在美国已经打响，就连一向专卖美国食品的超市，货架上也摆出了“Mongolian Beef”的调味料。为了与中餐馆“接轨”，我在向美国朋友介绍这道地道的中国葱爆牛肉时，就勉强将其称为“Mongolian Beef”了。

　　第四道菜是咕噜肉，中餐馆的英文菜单上叫它“Sweet and Sour Pork”，甜酸肉。做法也不难，先将猪排肉切成半寸长的肉条，改刀划十字，拌上淀粉，下油锅炸熟捞出，菠萝切成方丁，青柿子椒切块，放进油锅翻炒，倒入炸好的肉条和甜酸肉调味汁，等到汁与肉、菠萝和青椒混为一体了，出锅装盘，一道适合美国人口味的咕噜肉就做好了。

　　第五道菜是五香牛肉。这道菜先生的朋友们没有吃过，我准备把它翻译成“Spiced Beef”，加香料的牛肉。

　　第六道菜是椒盐鲜鱿。这道菜是我们去中餐馆喝早茶时先生最喜欢吃的，我担心自己做不好，准备初一那天让先生开车去二十英里外的中餐馆买，并嘱咐他买三份，如果吃不完，就让朋友们打包带回家。

　　第七道菜是清炒奶白菜，英文名是意译加音译“Small Bok Choy”，也是美国人比较熟悉也比较喜欢吃的一道菜。

　　最后一道菜是甜品，是咱中国人过年必吃的元宵，华人超市里有卖，和往年一样，我准备买山楂馅和花生芝麻馅的。

　　主食是他们美国人不常吃的米饭。

　　我原本打算做些我小时候过年吃的菜肴，像芥菜肉、小酥肉、炸带鱼……都是我记忆里的美食，但一是食材买不到，二是他们美国人没吃过，怕他们吃不惯，三是有些我不会做。由此一来，我拟的年夜饭菜单就和中餐馆的菜单差不多一样了。

　　菜单拟好，接下来就是采买。我计划星期二去华人超市购买，如果去晚了，韭菜就卖完了。

　　再就是，过年请先生的朋友们来吃饭，光张罗一大桌吃的还不够，还得准备给他们讲讲中国年。比如中国人过年吃饺子、放鞭炮的习俗，美国人感兴趣的中国十二生肖，鼠年出生的人的性格什么的，我不能让他们只饱口福，还得让这些老美们在吃年夜饭的时候吃出点中国文化来。如此，我的一桌年夜饭才不会白张罗。