清明插柳

　　□戚思翠

　　记得孩时，在我们苏北老家有很多关于清明插柳的俗语：清明不插柳，邪气绕门口；清明不戴柳，红颜成皓首；檐前插柳青，农夫体望晴……每至清明节，家家户户门头上插柳，个个小孩头戴柳帽。那么，清明节为何要插柳戴柳呢？

　　相传，农民起义领袖黄巢在阜宁喻口筑城安寨，到处斩杀贪官污吏。土匪恶霸对他恨之入骨，造谣煽动说黄巢杀人八百万，在劫难逃。一次，黄巢追杀一贪官，途遇一妇女背着一十来岁大男孩，手搀一五六岁的小男孩，跑得上气不接下气。黄巢纳闷，下马问道：“你为何不背小搀大，那样不跑得快吗？”妇人答：“背上大孩是前母所生，手中小孩是亲生。前娘就这么一条根，我以后还能再生，要是黄巢追来，我就丢下手里小的，背上大的好逃命啊！”黄巢深受感动，如实告诉妇人：“我就是黄巢，专杀坏人，像你这样有德有义的好心人，我决不杀你!”妇人连忙下跪：“你不杀我，你手下人也不杀我吗？”黄巢扶起妇人叫她放心回家。翌日是清明节。为防止部下误杀，黄巢对妇人说：“你在家门前插上柳枝做记号，我手下人决不骚扰。”妇人连连磕头道谢，回家后，她告诉了全村子的人，家家在门前插上柳枝，果然平安无事。从此，每年清明节，百姓们为祈求平安，便在家门前插上柳枝，此俗一直延续至今。

　　其实，清明插柳更为纪念介子推吧。相传，春秋时，晋献公几子，为夺王位，自相残杀。重耳深得臣子介子推敬仰，舍命相随，流亡十九载。流亡中，重耳历尽艰辛，死里逃生，多亏介子推 “割股充饥”，才免饿死。重耳感激涕零，发誓有朝一日若为君王，定重报介公之恩。晋文公执政后，却偏偏忽略了与己朝夕相处、舍命救君子的介子推。于是，介子推便带着老娘隐居绵山。晋文公为能找到介子推，一把火烧了绵山，把介子推烧死在山上。晋文公在介子推靠着的柳树洞里，发现了一首介子推写给他的血诗：“倘若主公心有我，忆我之时常自省；臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。”后来，晋文公把介子推的血书一直带在身边，作为鞭策他执政的座右铭。翌年寒食节的第二天，晋文公来到绵山介子推殒身的那棵大柳树下吊祭，发现烧死的大树复生新柳枝，他不禁想起介子推生前希望他清正廉明的肺腑之言，感动万分，潸然泪下……立封此树为“清明柳”，且将这一天定为“清明节”。从此以后，群臣百姓纷纷效仿，遂相沿成风。清明插柳戴柳成为纪念介子推的一种象征。

　　俗话说，有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。柳条插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，处处成荫，这说明柳树极易成活，而且适应于旱地或水边生长。还有的地方用柳条预测天气，古谚有“柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天”的说法，说明柳有强大的生命力。从而寓意，清明插柳戴柳，就可以像柳树一样具有较强的环境适应能力，能提高自己身体的生命活力，能随遇而安，在各种环境中都能坚强、健康地生活。

　　清明插柳还有挽留惜别祝愿之意。李白词云：“年年柳色，灞陵伤别。”古代长安灞桥两岸，堤长十里，一步一柳，由长安东去的人多到此地惜别，折柳枝赠别亲人，因“柳”与“留”谐音，以表示挽留，难分难离，不忍相别，恋恋不舍之意。杨柳是春天的标志，给人以欣欣向荣之感。“折柳赠别”还含有“春常在”的祝愿，寓意亲人到新的地方，像柳枝一样随处可活，并很快地生根发芽。

　　《本草纲目》曰：柳释名小杨、杨柳，性苦寒无毒，主治吐血咯血刀伤出血、大风疬、丹毒、风虫牙痛、无名恶疮等几十种疾患，被收入五十余个方剂，实可谓世间救命之良药。柳的生命力极强，李时珍说，将杨柳纵横倒顺而插都能生长。初春生柔荑，清香可代茶。清明时节，人们到郊外活动最容易患上呼吸道和感染性疾病，这正是柳枝柳叶柳花所治之症。所以，民间插柳戴柳避邪防疾疫虫毒，是有一定科学道理的。