冬日说红薯

　　□邬晓婷

　　冬日，寒风凛冽，街上的行人裹紧了大衣，瑟缩着前行。

　　这时，一阵诱人的红薯焦香传来，忽远忽近，不禁让人驻足张望。循香而去，终于在街的拐角发现了一个烤红薯的摊子。

　　刚出炉的红薯，沉甸甸、热乎乎的，烫手得很。我只得两手换来换去，让温度在空气中迅速挥发。烤熟的红薯绵软而焦香，表皮的褶裂处沁出一颗颗焦糖色的糖浆来。那诱人的香甜，让你顾不上烫手，便赶忙撕开表皮，一边吹气一边往嘴里送。

　　烤红薯软糯香甜，入口即化。此时，路上那些穿着时尚的来来往往的行人，也顾不得面子，埋头吃起来。一会儿工夫，一整只烤红薯落肚，浑身上下都暖和起来，寒冷的冬天也不觉难熬了。

　　过去，粮食短缺的年代，红薯可以说是百姓的“救命粮”。史书上载，明万历二十一年，天下大旱，饥民遍野，饿殍无数。正是红薯立下“乡民活于薯者十之七八”的大功。上个世纪七八十年代，民间还流传着“红薯汤，红薯馍，离了红薯不能活”的谚语。

　　爷爷曾跟我说过，以前家里穷，没什么吃食。饿得狠了，他就和小伙伴一起，到田间地头偷红薯。红薯掏出来后就地刨一个土坑，烧一堆柴火来煨红薯吃。烤熟的红薯乌漆麻黑的，小伙伴们个个吃得满嘴黝黑，回到家难免遭到一顿斥骂，只得低头站着老老实实挨训。

　　红薯广种易收，又富含淀粉，饱腹感强，生熟皆可食，从土中刨出擦洗两下即可果腹。更难能可贵的是，它的适应力极强，俗话说，“一亩数十石，胜种谷二十倍”。不知从哪朝哪代传入我国起，红薯便成为人们喜好的粮食品种。

　　如今，在百姓的生活中，吃红薯不再只是为了果腹，而是品尝一种餐桌美味。譬如，小朋友都爱吃的甘梅地瓜便是广受欢迎的红薯零食，做法并不复杂，首先将红薯切成条状，再裹上面粉下油锅炸，直至表面金黄后捞出，撒上话梅粉即可。食用时用竹签叉起塞进嘴里，入口酥脆，又香又软，在香脆绵软中还裹挟着话梅的酸甜，让人回味无穷。

　　而在遥远的北方，另一道喜闻乐见的红薯佳肴——拔丝地瓜，更是许多人的心头好。拔丝地瓜的做法与甘梅地瓜有些类似，不同的是，地瓜切成块炸焦脆后，要再将地瓜表面裹满糖稀。出锅的时候，地瓜泛着诱人的琥珀色光泽，用筷子一夹，还可以拉出细长黏稠的糖丝来。

　　诸如此类的红薯美食还有红薯干、红薯饼、红薯糕、红薯粥等。在不同的年代，在每一个心灵手巧的主妇手里，红薯用它万千风味为人们带来温暖而甜蜜的慰藉。