“高石礘”〔注〕

　　□林惠聪

　　从东新桥往下走是水东西路，再穿过包公巷进入水东东路，一直走到尽头到达西门口，这一条笔直的街道就是惠州著名的水东街。这条有着三百年历史的古街过去形成惠州“一街挑两城”格局，现在又以其独特的骑楼风格闻名于世。但很多人不知道，这条街到了西门口顺着往右拐，还有一段一百多米长的街道，叫水东南路，从名字上看也是水东街。然而，很多人似乎都把这段路给遗忘了。

　　其实这段路更加亲民，也更加热闹。这里每日人头攒动，它关乎民众的日常生活。从水东东路转过来，路的右边是一排档口，它不像水东街前店后仓的大商铺，只是临街的小档口，密密麻麻，一家挨着一家，像杂货铺、理发铺、凉茶铺、包点铺、照相馆等等，街尾还有一座两层楼的公共厕所；左边街口则是一座高大的仓库式建筑，以前是专门卖肉的，更久远的时候是菜市场，现在成了一家大型药品商城；菜市场边上有一座不起眼的老宅，那是惠州大名鼎鼎的江逢辰故居，他的诗句“一自坡公谪南海，天下不敢小惠州”至今仍被人津津乐道。菜市场已经搬到北面临江的东江沙。东江沙原是江边一处地名，现在却成了连接水东南路的路名，是一条由水东街到达西门口后往左拐的道路。让人费解的是，不论是地理方位还是道路走向，都应该叫水东北路，却偏偏叫东江沙。里面的门牌更是五花八门，有叫东江沙的，也有叫惠新西街二巷的，还有叫沐范湖路的，一段不长的道路名字如此混乱也是不多见的。

　　说回水东南路，街口的这座仓库式的巍峨建筑在我有记忆的时候已耸立在这里了，如今陈旧破败。侧面的墙上还残存着一块长方形浮雕招牌，上面有“第二市场肉食门市部”几个大字。虽然经过岁月的侵蚀，字迹已漆黑斑驳，但直到今天依然清晰可见。“第二市场”指的就是菜市场，相对应的是桥西秀水湖的“第一市场”。奇怪的是，桥西大市场直到今天人们还叫它“第一市场”，桥东却从未有人叫“第二市场”，而是作了省略直接叫“市场”，也许是“老二”不太好听吧。只有“肉食门市部”独自占据街口的这座建筑，拥有一个独特的名字——高石礘。

　　过去惠州有一句俗语叫“惠州三件宝：医生、司机、猪肉佬”。可见当时肉食的珍贵，经营的猪肉佬也成为宝。或许正是这个原因，水东南路的肉食门市部建成一座高大的建筑物，这样高大的建筑物在过去的桥东是非常少见的。肉食门市部不单高大，门前还有高高的五级台阶，人需要登上台阶才能来到巨大的卖肉案板跟前。据说这个地方从前是民国时期的警察分局，后来还挖出两尊石狮子，难怪前后左右一片平坦，这块地也没有铲平，甚至可能是刻意垒高造成一种慑人的气势，以彰显其尊贵地位也未为可知。总之，因了这五级台阶，这段水东南路以往被桥东人称为“高石礘”，“高石礘”也成为这个地方的地名。

　　现在卖肉当然不再吃香。桥东不单有多个肉菜市场，还有超级商场以及各种肉菜门店，但在以前，桥东卖肉主要的就是“高石礘”这个“肉食门市部”。“高石礘”与肉食联系在一起，名字就让人齿颊生香，倍感亲切。路上有人问：“你去哪里？”回答总是高亢嘹亮：“高石礘。”闻者就会露出舒心的笑容。以往，肉食代表着满足，代表着幸福。

　　但很不幸，我的童年却在“高石礘”经历了一次不堪回首的往事。

　　一天早上，天刚蒙蒙亮，母亲带我来到“高石礘”，猪肉档前排着长长的队伍。母亲并不是让我来陪她一起买肉，而是要我代替她排队，她好抽身办理其他事情，排队需要耗费很长时间。母亲把我带到队伍的末端，交代我跟着排队就离开了。我百无聊赖，随着长长的队伍缓慢前移。渐渐地，天大亮了，街上喧嚣起来，变得熙熙攘攘，母亲却一直不见踪影。随着队伍前移，我开始变得焦虑不安，不断扭头搜寻，盼望母亲出现，但事与愿违。前面只剩下两三个人了，我的心越揪越紧。排队总是希望能够快一些，从来没有像我此刻这样，反而害怕轮到自己。但最终还是轮到了我，母亲并没有回来。

　　在一条被油渍浸染成酱紫色的案板前，一个穿着泛黄背心、手臂油亮、身材肥胖的壮汉盯着我，也不说话，脸上露出一副似笑非笑的表情，悠闲地等着看我把戏。一个不到十岁的小孩，身无分文，更无肉票，不知道要买什么，也无法买什么，只能手足无措地站在那里，一句话也说不出来，窘迫得无地自容。不知过去了多久，或许仅仅是那么一两秒，我满脸通红，万般羞涩地转身回到队伍的末端，又一次排起了队。

　　太阳出来了，街面上一片金光。

　　母亲为什么还不出现？我浑身燥热，胆战心惊地往前挪动。当我再次站在肉档跟前，母亲还是不见踪影。这次我不再犹豫，立刻惊慌转到后面，第三次排起了队。

　　母亲终于回来了。

　　当她看到我排在队伍的倒数第二个，气不打一处来，“啪”的一声，一个巴掌横扫过来。“一个早上还排在最后面！？”母亲怒骂。她的左手抓住我的左臂，右手狠命抽打我的屁股，嘴里咬牙切齿地嚷道：“排到你，不会一个个让给后面的人等我回来吗？”我头脑一片混乱，除了哭不知如何回应。

　　这件事之后，“高石礘”就给我留下了阴影。我再也不想听到“高石礘”三个字，如果需要经过这个地方，我总是千方百计绕行。这当然只是那时的孩子气。

　　童年很快就过去了，中年也像风吹一样过去，当我现在再次来到“高石礘”，却惊奇地发现，半个世纪之后，这个地方竟然没有什么变化。还是那样的街道，还是那样的房屋，还是那样熙熙攘攘的人流，唯一不同的是肉食门市部没有了，那座仓库式建筑百孔千疮，显得异常残旧；那五级台阶上堆满了各种杂货日用品，不细看还看不出原来的石阶，再也没有往日高高在上的气势。街口竖着一块醒目的路牌，上面写着水东南路。不知是否还有人知道，这里曾经叫作“高石礘”？

　　〔注〕：“高石礘〔è〕”：惠州本地话，意思是高的石头台阶。