烟雨东江（十一）

　　□牟国志

　　（接上期）《惠州妇女行劫图》描绘了惠州一商贩遭妇女抢劫的情形：“前期所记男贼女装一节，不过是贼面袭女子之形式耳，乃有女子面有贼之胆略者，不更奇乎？一则为枭雄之巾帼，一则为巾帼之枭雄，贼愈出面愈奇，人之受贼害者，愈不可问矣！惠州镇隆圩某甲贩运海味杂货，肩托而行，离圩里许，忽遇数妇人，目方注视，一妇突出短枪相向，甲不敢动，任其将货物掠去。”

　　此图所述，惊煞世人。历来为盗行劫者，多是男性所为，像女子那样集体持枪行劫，实属罕见，这从一个侧面反映了当时惠州社会之现状。

　　《惠州犯人越狱图》描绘了惠州一批犯人集体越狱逃跑的情况：“惠州改良犯人习艺所，前经沈道择地举办，前后拨入九十六名。岂料五月初七晚，该犯一同破关而出，夺去洋枪二十支，布匹无算，向郡城小西门而遁。当时有勇七名随之而逃逸。陈太守派兵二百名尾追，勇匪各有伤毙云。”

　　惠州犯人集体越狱，并获得成功，除了监狱防守松懈外，也说明当时官府管治能力差的社会状况。

　　《龙门无法验尸图》描绘了龙门县发生土匪杀人案而官府缺乏验尸专业人员的情况：“日前龙门县令详禀，县属民人张润余以父张全养被叶亚开、李亚扬诱往买牛，携带银元四十在身，数天不返，嗣在塘坑贝山径寻到尸身，报县勘验。时皮肉消化，唯衣服尚存，当即验明确系伊父。其为叶亚开等图财害命无疑。但龙门县属无谙练验骨忤作，特饬南海县拣谙练验骨忤作，派送龙门检验等情，具禀岑前督。随经南海虞令以无谙练忤作，请免派送。”

　　相验命案，验尸忤作最为重要，当时南海、番禺这两个富县尚无谙练忤作，其余各州县更可想而知。

　　一天上午，何云彰从上塘街大宅院经伯公巷，来到水东街东江商行，与伙计打声招呼后，独自入内厅饮茶。

　　何云彰才呷上几口普洱茶，忽然间一个伙计匆匆忙忙闯进来，说：“老板，不好了！”

　　何云彰用严厉的眼色扫了伙计一眼，说：“发生什么事？看你这样慌慌张张的，有话慢慢说来。”

　　那伙计喘了一口气说：“昨日下午我们装船运往广州的那批货，在博罗苏村附近被抢了，船工至今下落不明。”

　　何云彰听伙计具体讲述全过程后，说：“这又是什么大不了的事呢，你先回去，顺便把冯管家叫来。”

　　何云彰虽然嘴里说得那么轻松，心里却知道问题的严重性和复杂性。他想，连我这堂堂正正的东江商行的货物都敢抢，这帮人应该有一定来头。他亦知道，东江两岸的山贼、游匪拦船劫货的事常有发生。就在几天前，有一艘驶往省城去的渡船，在行经博罗苏村与马嘶之间的河面时，忽听一声号角鸣响，劫匪蜂拥而出，截停渡船，用刀、枪驱赶搭船乘客到一个角落，挨个搜身抢掠。在乘客当中，有一官府吏员黄某去省里卸任，家人偕同前往。黄某被劫匪搜出官员印信，知其为官场中人，即将其砍伤至毙。他的家人也被打伤，血染衣襟。劫掠完毕后，匪徒们始将渡船驶到近岸，负赃登陆扬长而去。

　　“何老爷，找我有事？”何云彰在沉思中，忽听有人问话，蓦然回过神来，见是管家冯坤进来了，遂唤伙计递上茶水，让冯管家坐下。

　　待冯坤坐定后，何云彰对他说：“昨天商行运往广州那批货，在博罗苏村附近河面被劫了，你代我去苏村打听一下，劫船者是何方人士。”接着又嘱咐说，“因此事涉及命案，你此行要注意保密，不要让博罗官府知道，且早去早回。”

　　冯管家接下何老爷的任务，回家简单收拾一下行李，下午就到大东门码头，乘渡船赶往博罗。

　　两天过后，冯管家回来了，未及回家就先到商行来找何老爷。

　　何云彰问：“此行还顺利否？”

　　冯坤说：“托老爷的福，事情办得基本顺利。现已查明，劫我商行货物者，不是一般人物，而是老隆洪门大爷李彪所为。”

　　听冯坤说起李彪，何云彰沉重了几天的心情一下子释然了。这李彪他是知道的，而且还有过一点交集。

　　李彪现年三十多岁，十多岁时就加入了洪门，并跟随翟火姑征战赣南，失败后回到龙川，从幺满大爷开始，凭着一股豪气和仗义勇为精神，一步步升迁，三十多岁就成为龙川老隆洪门会党五爷。近几年官府对东江及老隆洪门进行几次大规模围剿，其兄弟死伤累累，大爷、三爷阵亡，二爷、四爷不知所踪，身为五爷的李彪遂被众兄弟拥为大爷。因其老隆山寨被官兵所毁，便率众兄弟来至博罗苏村至马嘶之间，安营扎寨，重操旧业。　　  （待续）