|
|
上图从左至右依次为月球、1号谷神星、2号智神星、4号灶神星、3号婚神星，由此可大致判断它们的体积比例 （资料图片） |
□浩源 2022年5月2日出版的第二卷第六期《小行星命名公告》中新增了两颗中文命名的小行星。其中一颗小行星是由紫金山天文台盱眙天文观测站近地天体望远镜发现，以我国著名天文仪器专家胡宁生的名字命名“534390胡宁生”；另一颗是由俄罗斯恩格尔加特天文台泽连丘克观测站发现的，以我国著名科幻作家刘慈欣的名字命名“541508刘慈欣”。 随着人类对外太空的不断探索，被发现的小行星也越来越多，目前已被确定轨道的就超过60万颗。并不是所有小行星都会得到命名，至今仍有些小行星只有一个临时编号加简单字母作为名字。但就像我们小时候听过的传说那样，的确有很多小行星在与地球上某个人相对应——为了纪念他们而用了他们的名字命名了小行星。 每个小行星命名都是有故事的 小行星命名权是指对未命名的小行星进行命名的权利。小行星命名是一项国际性的、永久性的崇高荣誉。 根据目前的规定：一颗小行星要在累积了至少4次冲日期的观测数据后，方可获得永久编号，并确定发现权归属和命名权归属。通常发现权和命名权归属同一人（或组织），提供了第一个冲日期观测数据报告的观测者将获得这两项权利。 小行星的名字通常由两部分组成：永久编号+名字。国际小行星命名委员会一般会根据发现者的提议来对小行星命名。而所有小行星命名，均须报经国际小行星中心和小行星命名委员会审议通过，然后国际小行星中心会在《国际小行星通报》上正式发布，并通知世界各国天文台此星名将成为该小行星的永久星名，同时列入每年出版的《国际小行星星历表》上。 根据记录，第一颗小行星是意大利天文学家皮亚齐于1801年在西西里岛上发现的，他最初给这颗星起名为谷神·费迪南星，但第二部分后来被去掉，它的正式名称就是“1号谷神”星。虽然这颗星现在已被划入矮行星行列，但它仍然保留着这个名字。此后，2号智神星、3号婚神星、4号灶神星、5号义神星等相继被发现，人们才慢慢意识到，这些小天体在太阳系里组成了一道环带，即小行星带。从此，更多的小行星便进入了人们的视野。 刚开始发现的小行星大都按照前人传统，以罗马或希腊的神来命名，后来才开始以某些重要人物、城市等命名以示纪念，比如小行星719阿尔伯特是以阿尔伯特·爱因斯坦的名字命名的，小行星17744福斯特是按美国女演员茱迪·福斯特的名字命名的，还有发现者会用自己夫人的名字来命名小行星，等等。 如今被计算出轨道的小行星数目早已超过十万颗，很多仍只是以临时编号命名。有数据显示，截至2007年3月6日，已计算出轨道（即获临时编号）的小行星便有679373颗，其中获永久编号的小行星共150106颗，获命名的小行星共有12712颗。它们都在浩瀚星河中记载着人类的故事。 用中国人名字命名的小行星 此次两颗小行星的命名分别来自中国人胡宁生与刘慈欣。 很多人都知道科幻作家刘慈欣，因为他所著的科幻小说《三体》已成为当代科幻读物的经典，2015年还获得“科幻小说雨果奖”。胡宁生则是一位天文仪器专家。他在1964年主持研制的43/60/80cm施密特望远镜已成为紫金山天文台观测国内外人造卫星的主要仪器，1968年主持研制的光学跟踪经纬仪更是在我国发射第一颗人造卫星时曾起到过重要作用。用他们的名字来命名小行星，显然是为了纪念他们对人类探索外太空作出的贡献。 事实上，用中国人名字命名的小行星并不少。 早在1964年，由中国科学院紫金山天文台1964年发现的国际永久编号为1888的小行星便被命名为“1888祖冲之”；由中国科学院紫金山天文台发现的小行星中，还有“2012郭守敬”“1802张衡”“2051张钰哲”“2027沈括”“2899邵逸夫”“3763钱学森”等。此外，国家天文台还命名过“7681陈景润”“25240钱三强”“17606吴孟超”“148081孙家栋”“31230屠呦呦”“79694南仁东”“281880吴伟仁”“347336张弥曼”“3421杨振宁”“10930金庸”等小行星，北京天文台也曾将发现的一颗小行星命名为“8315巴金”。 为了纪念中国航天事业上的成就，还有小行星被命名为“21064杨利伟”“9512费俊龙”“9517聂海胜”“10298黄江川”“11812乔栋”。有趣的是，当年杨利伟成为中国第一位进入太空的航天员后，国家天文台曾整理了相关资料准备将他们发现的一颗小行星命名“杨利伟星”，不料却被一位西班牙天文学家艾斯特抢了先——他已迅速地将自己发现的一颗距地球最远距离达6.86亿公里的小行星的命名送给了杨利伟，命名为“21064杨利伟”。 将自己发现的小行星的命名送给自己欣赏的人，这种做法并不少见。“20780陈易希”小行星就是香港一位中学生陈易希在一场机器人大赛获奖而收获的；深圳女歌手姚贝娜勇敢抗癌的故事感动了一位香港天文爱好者，她去世后也获赠了一颗小行星命名“41981姚贝娜”。
