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杨早 中国社科院文学研究所研究员 夜市在上世纪80年代的广州兴起，源于彼时的待业青年问题。1980年，广东省人民政府改变了过去“统包统配”的就业体制，鼓励待业青年自愿组织起来就业和自谋职业，由此大量待业青年开始成为“个体劳动者”。据广州市荔湾区调查，在1979年广州市个体劳动者人数中，待业青年只占10％，而1980年8月这个数字便上升至47.4％。 个体劳动的兴起，让广州街头巷尾出现了一个个档口，又逐渐聚集为一个个夜市。1983年2月2日，《人民日报》专文报道了广州夜市的盛况：在市区中山路、北京路、上下九路等十多条大街上，入夜，霓虹灯闪烁，大小摊位生意兴旺，煎饺子、卤猪杂、炖牛腩、炒田螺，香气扑鼻，卖“艇仔粥”的驾一叶小舟往返于珠江两岸，眼镜蛇、“过树龙”等生猛野味盘踞在笼中——此时野生动物保护法尚未出台。这一年广州市除国营和集体的夜宵点外，还有数百档个体网点，大多数营业到深夜一两点钟，有的通宵达旦。 除吃食之外，服饰也是夜市必不可少的组成部分。一个个竹竿棚架在街边搭好，大大小小的灯泡散发着刺眼的光，牛仔裤、喇叭裤、墨镜、皮鞋等从各种途径而来的新潮物品琳琅满目，脖子上挂着皮尺的青年摊主和顾客们大声叫嚷着。在公务员和大学教授还拿百元月薪的时代，在这里揾食的“街边仔”一个月收入已破千。 来夜市的人大多不是为了某种“生活必需品”，这里的消费是快乐的，纯粹的，“无用”的。一位广州艺术家在谈到80年代广州文艺时，曾说过一句耐人寻味的话：“广东文学的一大特点就是不去追问终极问题……为什么要谈这些问题？一天到晚想些生死问题、精神痛苦问题、孤独问题，得闲无事，不如去大排档，吃炒牛河、狗肉煲，岂不更好？” 若是这样看，夜市其实是广东文化、广东人精神的一个缩影。
