香瓜在中国有悠久的栽培历史。《诗经》中的“七月食瓜、八月断壶”“中田有庐、疆场有瓜”的中国早期诗词，被后世众多学者认为其中的“瓜”，即为香瓜。此外，在距今4000年前的文化遗址（吴兴钱山漾）中，也发现香瓜种子。中国种植香瓜历史渊源，可见一斑。

　　佛山三水种植香瓜由来已久，其中以乐平香瓜最为闻名。据有关调查，三水约在明末清初由中原引进香瓜并开始种植。据旧时三水县志记载，香瓜主要集中在乐平栽种，一年两熟，适宜岗地生长。由于三水的土壤为冲积土居多，疏松透气，光照充足，气候温暖、水源丰富，而且水质优良，排灌方便，是香瓜理想的生长环境，因此形成了香瓜在当地应有的优良品质特性。过去由于种种的原因，香瓜在当地只是零星分散地种植。改革开放以来，随着三水逐步成为广州、佛山、深圳等大中城市的蔬果供应基地，香瓜种植生产也迎来全新发展机遇，并以其出众的品质，成为广佛乃至港澳地区市民夏季消暑常见果品。

　　在佛山三水，也流传着香瓜与同样位于三水的大旗头古村的一段“古仔”。相传，清朝振威将军郑金为三水乐平人氏，曾因其母辞世返乡守孝，皇帝下旨拨款赐其建豪院（即现在的大旗头古村）。豪院落成庆典之日，郑金大摆宴席款待，八方官员、乡绅皆来祝贺。酒过三巡，宾客已有醉意。此时，一同宗族人献上一瓜为众宾客解酒。瓜开香飘满屋，食之满口清凉，甜如蜜汁，顿时酒意全无。郑金遂问：此为何物？乡人答有叫香瓜，有叫甜瓜，也有叫蜜糖埕，未有统一称谓，为三水本地之产物。郑金稍作思考后说：此瓜形似北方雪梨，就称雪梨瓜吧。自此之后，在佛山三水，香瓜也被称为“雪梨瓜”，被本地民众广泛传开。