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大美中国 统筹/易芝娜 文/林滋荣 图/谭楚明 北方人是不太认识红棉花的。对南方人来说，那却是最熟悉不过的。这种乔木，亦称木棉，有参天之高，耸立在城头、村尾、路边、湖畔，可称之伟岸。红棉花开，便是春天最美的姿色。 还不识它是广州的市花时，我们这些农村的孩子，已经懂得摘了它，晾干后用来煲汤、煮五花茶，据说有祛湿之效。南方天气湿热，有了这东西，就多了一味便宜又保健的药膳。所以，这花之美，来得实在。 少年时趁圩，骑车六七里，转个弯便能远远望见一棵挺直的大树立在路旁，就知圩镇已到。这棵树是守住圩口的，如守护神般。它究竟是先抽点芽，还是直接就开花，当年的我是不懂得探究的。只知在春暖三月时节，红棉便一树烂漫，开得半天红霞，赏心悦目，只能用一个字形容——“火”。就连目不识丁的伯叔，都会说声“几靓”，一脸欢容，可见爱美之心不是读书人、城市人的专利，下里巴人也是懂的。待到读书时，老师将这场景解读为“红棉怒放”，不由让人心领神会。那横枝头、直树梢上，缀满茶碗口粗的红棉花，鲜红鲜红的，多看几下就眼花了，却没有见到有鲜嫩的叶儿来陪衬。后来我才知道，这树是先开花，花期过后才着叶的，大概要四月后才满树披绿。花期时所见的黄叶，都是年底落剩的老叶。 盛花时节，每每经过这棵树下，多半能见到有妇人，或携一小孩在树底下捡地上的落花。妇人拿了个小箩筐在装，一会儿就满了，然后趁着骄阳晒干了好煲汤。这花，人们是无法选品相好的来摘取的，因为即便是开在最低枝头的花，也离地有三五米高，有时用竹竿也使不上劲，就只好捡落在地上的花了。所以，这花也不怕被人摘光，总会有花留在树上供人欣赏。若有如齐白石先生般的名画家来，一准愿意把红棉树下捡花的情景画下来，想必会更添红棉的雅韵。 过了三五年的光景，我到县城读高中了，高中时有一课文叫《白杨礼赞》，读过后觉得套用在红棉树上也合适，又读过《红棉颂》、《英雄树》之类的文章，都觉印象深刻，到现在间或还会念出几句来。当时正值多愁善感、无病呻吟的青少年时期，遇到学校那几棵红棉树在花期时，我总想捡朵最艳、最完整的花来送给朦胧中喜欢的人。不过，愧于当年太内向，怕被心中喜欢的人拒绝，三个花期过去，我也终究没下决心去做这件事。人生中便少了件“鲜花赠红颜”的回忆。 到广州读大学时，我才明白这花成为五羊城的市花真是当之无愧。当时是到广州读书的第一学年，寒假时去找在另一学校读书的高中同学聚会，经过广州大道，见路旁两行直直的红棉树开满艳红的花，蔚为壮观。后来随便走到哪个公园、校园、花园，都能见到高高的红棉树耸立，都是满枝的红棉花开。当时的心情，就是喜悦，一冲动，当晚便寄了一封信与一位女同学大谈红棉花之壮美。不为爱情，只为倾慕她文章写得好。她也回了信，大有惺惺相惜之感。只是这些信现在都寻不着了。转眼间，在这纷繁的人世间便已过去二十多年，至今我仍记得这事，想来自己也算是真正的爱花之人吧。 如今已是有妻有女的人，我本以为对春天不再有冲动，浪漫之心也已消失无踪，每天唯有那“开门七件事”。不想，前日送女儿到大江镇上学，经过渡头桥时，又见到矗立桥边的红棉花开着，当时竟忍不住趁等红灯时，掏出手机来拍照。这还是今年第一次见红棉花开，脑子里只闪出一句话来：红棉花开，依旧是南方春天最美的姿色。我想，这么说应该没有人会有异议的。 本栏目欢迎投稿。稿件要求以纪实性的图片为主，紧扣“大美中国”主题，内容不限，可人可景可物。投稿请发至邮箱：ywdmzg@163.com，并请以“大美中国”为邮件标题，同时提供个人信息包括联系电话、身份证号码。
