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学术期刊《自然》上发表的一篇文章称,人们发现有一种铁锭甲虫,它拥有“世界上最硬的外骨骼”,不仅可以抵挡食肉动物的攻击,就算被重踩、汽车碾轧都无大碍,因此又被称为“恶魔铁甲虫”。 铁锭甲虫通常栖息于橡树上,主要分布于北美西岸。它们外形看起来像一块石头,外壳质地非常粗糙。它们不会飞行,却拥有特殊设计的鞘翅。最奇特的是,它们身长仅两厘米,却可承受最大149牛顿的外来力量(约其体重的3.9万倍)。 美国加州大学尔湾分校材料科学家David Kisailus领导的团队对铁锭甲虫进行了详细研究。他们利用显微镜、光谱学和机械测试,对铁锭甲虫进行长期观察后,发现它们的鞘翅内,有层状和锯齿状的关节,外骨骼块还有由薄片组成的一层微毛支撑结构,可增加外层摩擦力,阻止互锁边缘滑脱,使个体能够平均分散所受的外力。最为有趣的是,他们在铁锭甲虫的鞘翅中央,还发现到一连串类似拼图的联锁关节,其中交叉式、锁式和独立式三种侧向支撑结构,连接着甲虫的腹部及鞘翅,这些结构可能正是这种奇妙生物能承受超重外力的主要原因。 研究团队模拟出此结构,用来制作系列金属复合材料接头,结果发现,这种构造比当前使用的其他一些连接材料都更安全、可靠。该发现可能会用于未来航天工程中的涡轮固件。(BOBO)