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学术期刊《自然》上发表的一篇文章称，人们发现有一种铁锭甲虫，它拥有“世界上最硬的外骨骼”，不仅可以抵挡食肉动物的攻击，就算被重踩、汽车碾轧都无大碍，因此又被称为“恶魔铁甲虫”。 铁锭甲虫通常栖息于橡树上，主要分布于北美西岸。它们外形看起来像一块石头，外壳质地非常粗糙。它们不会飞行，却拥有特殊设计的鞘翅。最奇特的是，它们身长仅两厘米，却可承受最大149牛顿的外来力量（约其体重的3.9万倍）。 美国加州大学尔湾分校材料科学家David Kisailus领导的团队对铁锭甲虫进行了详细研究。他们利用显微镜、光谱学和机械测试，对铁锭甲虫进行长期观察后，发现它们的鞘翅内，有层状和锯齿状的关节，外骨骼块还有由薄片组成的一层微毛支撑结构，可增加外层摩擦力，阻止互锁边缘滑脱，使个体能够平均分散所受的外力。最为有趣的是，他们在铁锭甲虫的鞘翅中央，还发现到一连串类似拼图的联锁关节，其中交叉式、锁式和独立式三种侧向支撑结构，连接着甲虫的腹部及鞘翅，这些结构可能正是这种奇妙生物能承受超重外力的主要原因。 研究团队模拟出此结构，用来制作系列金属复合材料接头，结果发现，这种构造比当前使用的其他一些连接材料都更安全、可靠。该发现可能会用于未来航天工程中的涡轮固件。（BOBO）
