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杨小彦 中山大学传播与设计学院教授 活字印刷由中国人发明，这似乎已成定论。不过，回溯历史，却发现直到民初，刻书业依然以雕版为主，绝少使用“活字”。况且，中国人发明“活字印刷”那么悠久了，为什么书写一直重要？ 西方中世纪时，《圣经》要抄写在名贵的羊皮纸上，然后装订成书，存放教堂。所以，每一本这样的《圣经》都是当时稀罕的“艺术品”。也因此，抄写员成为神圣的职业之一，他们所设计的古朴的花体，代表了那一年代“书法艺术”的高峰。16世纪谷腾堡发明和推广了活字印刷之后，手抄很快就变得昂贵且浪费，迅速退出了历史舞台，抄写员也不复存在。这说明在西方，印刷的确是取代书写的一种传播手段。 而中国的书写一直存续到今天，甚至上升为“艺术”，有了随处可见的“书法表演”，有了专门的协会，还有等级不一的各类展览。为什么我们的印刷就无法取代书写？祖先早就发明的活字印刷术，为什么我们绝少使用，直到进入印刷工业时代。 这是一个重要的问题。或许，其中正隐藏着某种最终解开传统中华文明持久不衰的秘密的真正原因。 值得认真探讨。
