鼎沸千年羊肉汤

　　□戎章榕

　　前往鲁西南旅行，正值牡丹花盛开的季节。看了菏泽牡丹，务伦兄动议，不喝一碗单县羊肉汤，此生遗憾！见我一脸不解的样子，连忙解释，那可是“中华第一汤”啊！

　　殊不知，从菏泽到单县相距近百公里，准确地说，是98公里，驾车近两个小时。这是我鲁西南之行最奢侈的一件事，驱车近百公里，为喝一碗汤。

　　从车窗遥遥望见一个形似羊角的标志物，单县快到了。

　　进入单县老牌坊广场，居中是一个偌大的仿制青铜鼎，下有羊肉汤简介，“中华第一汤”并非自诩，曾载入《中华名食谱》，且为唯一入谱之汤。为何以青铜鼎示人？看后让人感叹！相传，公元前223年，汉高祖刘邦迎娶单县吕雉为妻，吕雉烹得一手美味羊肉汤，刘邦时常喝得酣畅淋漓，浑身通泰，斗志昂扬，并以羊肉汤犒赏三军，屡建奇功，成就汉室基业。公元前202年，刘邦称帝，吕雉被封为开国皇后，即吕后。

　　如此看来，这鼎羊肉汤已沸腾千年。

　　在观赏单县古牌坊之后，我们来到“头一锅”品尝羊肉汤。哇，只见端上来的一盆羊肉汤，色白似奶，水脂交融，点缀着一些绿色的香菜、葱花，一看赏心悦目，一闻香气撩人，尝一口汤，鲜而不膻，浓而不腻，嚼一块羊肉烂而不黏，香醇可口，再佐以当地的吊炉烧饼，那叫一个大快朵颐，唇齿留香。一盆不够，提议老板再加些汤，吩咐一定要加热。在当地，汤是可以随时添加的，管够且不另收费。

　　中国人饮食上讲究是一个字——鲜。鲁西南当地的青山羊，个头小、生长慢、肉瓷实，高蛋白、低脂肪、含磷脂多，熬汤后鲜香浓郁。羊需水熬，水取自本地独特的地下水，弱碱性、负电荷、高活性的小分子团水，这或许是单县羊肉汤十分鲜美的重要原因。

　　第二天中午，人在兖州的李丹兄知我当天晚上要返程，匆匆赶来送行。他的朋友请客，喝的是百年老字号“三义春”单县羊肉汤，被列入国家级非物质文化遗产，我再度品味到香醇的羊肉汤。

　　鲁西南行旅多日，辗转多地，不觉得累，我想，会不会与这碗羊肉汤有关？