外婆的酸梅汤

　　□任彩芸

　　时值初秋，南方的天气仍很燥热，此时一碗冰镇酸梅汤最能熨平我的心灵。提及酸梅汤，我喝过最地道的滋味，是出自外婆的巧手。一碗下肚，仿佛来到凉风习习的避暑山庄，使我顿感舒畅。

　　小时候，我常坐在厨房的小板凳上，饶有兴致地看着外婆熬煮酸梅汤。只见外婆娴熟地拎起角落里的瓶罐，揭开盖子，依次取出烟熏乌梅、洛神花、山楂片、陈皮、甘草、桂花、冰糖。将除了桂花和冰糖以外的材料用清水冲洗一遍，倒入砂锅里，加水浸泡半小时。接着，用大火煮沸，再改用小火慢熬半小时。锅里“咕嘟咕嘟”的声音萦绕耳旁，氤氲的白气从锅盖的小嘴儿飘出，扑鼻的是一阵淡淡的中药味。我喜欢这种味道，于是深深呼吸着，妄图把它永远储存在我的胸腔。酸梅汤在锅里翻滚着，而我依偎在外婆怀里，听她讲娓娓动听的故事，享受她手摇蒲扇带来的微风。

　　待熬煮好了，外婆先把冰糖放在搪瓷汤盆里，再垫上一块白纱布，接着倒入熬好的酸梅汤，把材料留在砂锅里，然后用筷子来回搅拌至冰糖融化。我以为已经熬煮完了，却看见外婆马不停蹄地往砂锅里加两碗水，大火煮沸后用中火煮一会。煮好后再与第一回煮的酸梅汤混合，撒上一小撮桂花，自然放凉。我趁外婆歇息，问道：“为什么要熬煮两次呀？”外婆摸了摸我的小脑袋，眼睛笑成一弯新月，答道：“这跟熬中药是一样的，分为头煎和二煎。熬煮两次再混合，味道才醇正。”我似懂非懂地点了点头。

　　以前还没有冰箱，所以，等酸梅汤晾得差不多了，外婆便从井里打上一盆井水，将盛有酸梅汤的盆置入井水里。井水凉丝丝的，冰镇效果可与冰箱媲美。我在旁边眼巴巴地等着，咽了咽口水。终于冰镇好了，外婆给我盛上一碗。只见酸梅汤色泽红亮，如红宝石般耀眼夺目。我赶紧咕咚咕咚猛灌一大口，冰凉振齿，酸酸甜甜。酸梅汤下肚后，舌头还回转出清凉的甘味，舒坦极了！我心满意足地跑去外面疯玩，但仍惦记着家里的酸梅汤，时不时溜回去再喝一碗。

　　如今离家多年，每当酷热难挡，我总会想起外婆，想起那碗酸酸甜甜的冰镇酸梅汤。偶尔有空时，我也会按照外婆的法子，熬一锅酸梅汤。城里没有井水，我便把酸梅汤放冰箱里冷藏，盛出来时还会放些许冰块，用勺子慢悠悠地搅拌，冰块撞击的声音总会让我想起那句“世间情动，不过盛夏白瓷梅子汤，碎冰碰壁当啷响”，多美好的声音啊！

　　细啜一口冰镇酸梅汤，慢慢咂摸，就好像走进岁月深处。恍惚中，慈眉善目的外婆，就在眼前。我知道，自己之所以念念不忘外婆做的酸梅汤，是因为汤里融入了外婆浓浓的爱意！它总能让我回想起和外婆在一起度过的温暖时光。