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潭江河畔赤坎古镇，一派渔舟唱晚景象 |
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即将试运营的赤坎古镇华侨文化展示旅游项目街景 |
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赤坎古镇，钟楼春晓 岑锡斌 摄 |
文/羊城晚报记者 陈卓栋 通讯员 谭耀广 图/开平市赤坎镇政府提供（署名除外） 汨汨潭江，蜿蜒五邑。至开平大地，分出众多支流。其中米岗冲、深口冲、镇海水等支流积岁月之功，围出一处红土荒滩。距今350多年前，当地居民在此开设墟市。赤坎镇由此发源。 当年的荒滩野地，如今坐落着600多座兼具中西建筑特色的骑楼建筑；从这里走向世界的乡亲，为赤坎镇积累了深厚的华侨文化底蕴，也让当地成为华侨文化“瑰宝”。目前，当地正努力把赤坎古镇打造为世界级文化休闲综合旅游目的地，构筑全球华侨华人的共同家园，助力江门建设粤港澳大湾区华侨华人文化交流合作重要平台。 先民开集市 古镇由此兴 赤坎镇西距江门开平市区约12公里，地处潭江上游，四周被潭江支流水系包围。最初，这里是一片河网密布、芦苇丛生的荒滩野地。根据《开平县志》记载，宋元时期，关氏、司徒氏两族先后迁居到此。清代顺治年间，司徒氏在潭江边开设集市，逢农历三、八日赶集；随后，关氏也在当地驼驸横头岭设立交易地，逢农历二、七日开圩。不久，赤坎设驿所，司徒氏集市越做越红火，于是关氏家族把圩集也搬到了潭江边，一东一西，两族集市相距不过数百米。 康熙十二年的《开平县志》“舆图志”记载：“赤墈墟，趁三、八日。”赤磡是赤坎镇的曾用名。这显示在康熙十二年，当地司徒氏与关氏的集市已具规模。根据当地多位作家考据，因当地多红土，故用“赤”为名；而“磡”字有堤岸的意义，当年两大家族的集市便设在潭江边上，沿岸成市。赤坎的名字便由此而来。 潭江河网密 往来四方客 开平当地文史资料介绍，赤坎镇四周被潭江支流水系包围，其中米岗冲、深口冲、镇海水是主要的支流，与干流潭江构成了赤坎镇一带的河网。清代公路交通不发达，潭江是主要的通道，大大小小的木帆船在江上往来，到了赤坎便停泊在岸边的水埠头，装卸货物、接载乘客。时间一长，赤坎镇便成为潭江上游的重要水路枢纽。 根据历史资料记载，在鼎盛时期，赤坎镇设定期航班通往澳门、广州、东莞、佛山、江门、新会、台山以及顺德的陈村、大良、桂洲，中山的小榄、恩平的君堂等39个港口，还与开平境内的苍城、马冈、楼冈、长沙、水口、赤水、塘口、百合等23个乡镇码头相连。 从民国三年（1914年）起，赤坎镇的长途运输由木帆船换成了电轮船。当年运营的电轮船每艘有50至60个座位，舱内布置豪华、舒适，行程快捷，成了当地及周边居民出远门的首选。老一辈的赤坎居民还记得，当年的新兴业、大兴业、大广东、大赤坎、大胜利、大飞腾、新皇后、东利、东发、海利等电轮船，联系着赤坎与周边城市乡镇，带旺了人流、物流。 “在清朝至民国年间，赤坎成为潭江重要水运枢纽，商业也进入鼎盛时期。”开平市博物馆相关负责人说。当年潭江岸边，骑楼林立，商旅繁华。小镇一座，却也通电、通汽车、通电话电报，各式商铺、茶馆、客栈、银号、金银铺开门迎来四方客。货架上中外商品琳琅满目。值得一提的是，在20世纪30年代，赤坎就有了最多可同时容纳700名观众的电影院，在香港播放的外国电影，很快能在赤坎上映。繁华至此，赤坎也有了“小广州”之称。 出洋闯世界 回乡建骑楼 19世纪中叶，五邑局势动荡，不少民众被迫出洋，前往世界各地谋生。赤坎潭江边的码头，正是不少华侨出洋的始发地。当地也由此成为著名的侨乡。司徒美堂、司徒璧如、关光宗、关文清等著名华侨均祖籍赤坎。直到如今，大部分本地居民都有海外亲属关系，祖籍赤坎的海外华侨及港澳台同胞多达9万余人。 从赤坎到世界，百余年来绵延不绝的华侨根脉，为赤坎输送着丰富的华侨文化“养分”。在开平市委宣传部提供的一张张老照片中，记者看到了赤坎独具特色的河畔骑楼建筑。这便是赤坎华侨历史的“活见证”。 在20世纪20年代，在外打拼的海外华侨以侨资回馈家乡。在司徒氏和关氏两大家族的华侨、乡亲推动下，赤坎镇改造街铺，建设骑楼，修筑长堤，铺设马路。当年建设的骑楼建筑群，如今成了华侨为故乡留下的一大瑰宝。 华侨除了带来侨资外，还带回了国外的建筑图纸、技术和建材。在当年的改造建设中，华侨们将西方元素与本地传统建筑风格融合，建造出一批中西合璧的骑楼建筑。在赤坎镇堤东路、堤西路、中华东路、中华西路、牛圩路、得业路等修建的骑楼，绵延约3公里，总数超600座。本地作家余源汉在《赤坎古镇风情》一文形容：“（骑楼街）像一条卧龙，蜿蜒在古镇，默默地守护着这座小镇。骑楼的样式，像是世界建筑博物馆的展品一样，古希腊柱廊、古罗马穹窿、葡萄牙骑楼、岭南特色佳果与吉祥纹饰、中国古典卷草图案，林林总总，应有尽有。室内耐看的洋式吊灯,欧洲式的大厅,华夏古典风味的桌椅，组合起来，别具风格。” 赤坎当地的居民们回忆，骑楼建筑群中尤以堤西路一带最壮观，构造也极讲究，几乎一楼一顶，各式的西洋屋顶壁面后面是传统中式“金”字型瓦顶。巴洛克风格的屋顶装饰，镶嵌着彩色玻璃木窗。满眼都是石雕精美的小台，以及淡黄、暗红的外墙。世界各国的装饰风格荟萃于此。 双族竞文采 诗书传后世 在赤坎众多华侨文化建筑中，尤以司徒氏图书馆和关族图书馆最富名望。 著名作家熊育群的作品《双族之城》有如此描写：“站在堤东路司徒氏通俗图书馆，你会恍然置身于葡萄牙的街道。而从堤西路走近关族图书馆，进入欧式院门，你就像步入了罗马庭院。这是赤坎最醒目的两栋建筑，它们在潭江岸边拔地而起，门前南洋杉与它一比高下似的，高擎如臂。波光粼粼的倒影中，小镇有些恍惚，时空仿佛是另一片大陆的，是南欧还是北美？” 而这两座建筑，也代表了华侨为故乡带来的另一瑰宝——教育。 据赤坎当地出版的侨刊乡讯资料记载，关氏和司徒氏的华侨在外闯荡时认识到，要振兴中华，必须发展文化教育、广开民智。于是，1920年，在海外司徒氏华侨的支持下，赤坎司徒氏族人在家乡开设阅览室；1923年，海外司徒氏华侨和当地司徒氏族人共筹得4万多银元，动工兴建图书馆。两年后，司徒氏图书馆大楼落成。运营之初，图书馆内藏书就已逾万册，并陈列本族名人事迹。图书馆藏品还包括慈禧太后题字等。1926年，司徒氏族人还为图书馆大楼添置美国机械钟。 在司徒氏图书馆落成后不久，赤坎的关氏族人也组成家族图书馆组委会。1927年，关族图书馆动工兴建，并在1929年落成。关族图书馆矗立在赤坎上埠堤西河畔，与堤东的司徒氏图书馆遥遥相望，图书馆大楼也安装了一台德国钟。关氏族人为图书馆购置了《四库全书》《万有文库》《廿四史》等藏书，以及一些世界名著译本。 两大图书馆建成后，近百年来一直向族人免费开放，汇聚中西文化、培育华侨子弟。这使当地英才辈出、文脉不绝。曾任司徒氏图书馆原馆长的当地老人司徒亮曾如此评价：“在这样一个繁荣而开放的城镇里，司徒氏和关氏这两大主姓都有众多华侨，名流辈出，因此相互攀比，竞争激烈。这种争先发展文化教育的竞争是良性的，是非常有益的，造福了一方乡亲。” 华侨根魂梦 至此成大观 历经百年风雨，赤坎古镇迎来了新的变化。记者从江门市政府获悉，作为江门市建设华侨华人文化交流合作国家平台的重要载体之一，当地正全力加快建设赤坎古镇华侨文化展示旅游项目，打造中华优秀传统文化新载体、粤港澳大湾区文旅新地标，留住海内外“两个江门”的根和魂。 希腊式立柱，罗马式、哥特式拱券，中式壁画……赤坎古镇华侨文化展示旅游项目（一期）目前已现初型，计划于2023年元旦试运营。据悉，赤坎古镇华侨文化展示旅游项目通过对赤坎华侨古镇建筑进行保护与活化利用，延续古镇历史风貌，传承和弘扬华侨文化，努力把赤坎华侨古镇打造成集岭南文化、华侨文化、乡村文化、休闲文化于一体的展示平台，成为广东乃至全国有重大影响力的文旅新地标、全省文化产业赋能乡村振兴的重点项目和典型范例、传播中华传统文化的新载体。
