水翁树与罗公祠

　　□张伟棠

　　

　　水翁树是生长在水边的常绿乔木，多产于“两广”“两南（海南、云南）”。它的树身是上乘木材，根、茎、叶均可入药，花可清暑解表、去湿消滞、消炎止痒。广州市增城区宁西街湖中村就有一棵十分出名的水翁树。

　　湖中村是300多年前从兴宁大坪镇迁移至此的，如今人口约2700人。由于经济发展迅速，城镇化的脚步加快，前几年国家重点科技项目又落户宁西，湖中村经过大面积拆迁，大部分村民已住进新社区。而为了支持国家重点项目的建设，经过专家和村民们的共同努力，湖中村的水翁树也移种到了新规划的奇锦罗公祠，在祠堂工地东侧扎根生长。

　　水翁树移种已快一年时，我亲眼目睹了它的真容。

　　水翁树移植前经过了一番瘦身。次要的枝杈树叶已被割除，现在整棵树六七米高，皮肤呈灰褐色，五六根横枝像巨人粗壮有力的臂膀，整树形状像个“牛”字。枝干上已长出了密密麻麻碧绿的新叶，叶的形状和大叶榕有点像——整棵树给人的感觉“枝壮叶茂”。但为了稳固，依然有三根木柱支撑着它。远远看去，这棵水翁树就像一座巨大的盆景，头上顶着蓝天白云，背后衬着绿林山岭，仿佛在告诉人们：这里有史以来就是人杰地灵的好地方。

　　罗鉴权是湖中村里一位77岁的老人家。他告诉我，水翁树原长在湖中村村委会前学校旁溪流边的麻石缝中，被称为“神来之树”。那时，树下有一座小石桥，桥上人来人往，有上学的孩童，有去趁圩的阿姨，有牵着牛下田的大叔，也有坐在桥头石板上晒太阳的老人家。树下溪中有一处3米深的水潭，潭水清冽，游鱼可数。每年夏天，大人小孩都喜欢来水翁树下游泳。一些调皮的小孩除了在水里嬉戏打闹，还从高高的水翁树上往水潭里跳。但这么多年来，这里从没发生过溺水事故。在水翁树的护佑下，村里一直风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺。人们早就把水翁树尊奉为神树，不时有村民前来拜祭。

　　全村还形成了良好的耕读风气，走出不少栋梁之材。罗中村人罗荣森，在上世纪20年代末曾在黄埔军校读书，毕业后，又回到家乡牵头筹钱兴办学校，为培养人才、摆脱贫穷出钱出力。原广东省副省长、人大常委会主任罗天在上世纪60年代初来增城视察，看到湖中村小桥、流水、人家、学校和这棵水翁树构成这么一幅美丽的乡村图画，也欣然为村中的“百湖小学”题写了校名。

　　如今的水翁树上挂着标牌：树龄116年。但据罗鉴权老人说，按他们几代人口口相传，该树至少有200岁了。可惜，无从考证。只希望这棵神秘古树能继续护佑村民，迎来更蒸蒸日上的新生活。

　　

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