梅塘杨桃

　　□叶晓光

　　梅塘杨桃，产于梅州梅塘湾。整个村庄沿着梅江河从上而下绵延约有五里之长，呈香蕉形状，故称“梅塘湾”。

　　这里的土地平整，土壤松软，土层深厚，排水畅通，土质为典型的河滩冲积地，属亚热带季风气候，光照充足，温度适宜，适合栽种杨桃树。一方水土养一方人，梅塘村民坐拥环境优越的梅塘湾，世代热衷于种植杨桃，遍及村里家家户户。

　　进入梅塘村庄，举目所及，房前屋后，皆为杨桃果树，到处郁郁葱葱，风光旖旎，暖阳映照，树影婆娑。微风吹拂，淡雅清幽的杨桃花香沁人心脾，令人陶醉。

　　梅塘种植杨桃树已有130多年的历史，由谁种下第一棵杨桃树，树苗、树种从何而来，已无从考证。然而，“杨桃”于晋朝由东南亚传入我国，至今已有2000多年历史，却有记载。相比之下，梅塘杨桃属于后生晚辈。

　　杨桃在《词源》中称洋桃、阳桃、羊桃、五敛子、五棱子。名字带“桃”的水果有毛桃、水蜜桃、猕猴桃、樱桃、黄桃等，都是圆乎乎的，削皮去核才能吃。而杨桃却长成棱角分明、个性张扬的“五敛子”，连皮带仁整个可以通吃。同为“桃”，差别咋就那么大呢？不过这也并不影响杨桃的江湖地位、给人带来的诸多裨益，我们依然喜爱它！

　　梅塘杨桃产量高，果实呈长椭圆形，横切面似五角星状，为肉质浆果，平滑光亮。肉嫩、清爽、味甜、汁多、渣少，果肉成熟前呈青绿色，成熟时呈金黄色，单果重200-300克，连皮带肉、带芯几乎全部通吃。

　　种植杨桃树从育苗到产果，正常管理三年便可开始挂果，产果期长达几十年甚至上百年。杨桃花朵为淡紫红色，很小很密，几乎长满整棵树，一边开花一边结果，循环往复，持续十个月左右。

　　用硕果累累来形容杨桃结果，恰如其分。在结果期，树冠四周应用竹竿等器材支撑固定，以免树枝不堪重负而折断。果实接近定型时，通过内套泡沫网袋、外加透明薄膜袋等方式，进行套袋保护。

　　梅塘湾因自然环境造就了“梅塘杨桃”与众不同的品质，并具有非常丰富的营养价值，生津止渴，促进消化吸收，还可缓解咽喉炎症及口腔溃疡等。梅塘杨桃以“丰满汁多渣少、质脆酸甜爽口”而闻名，成为绿色有机农副产品驰名品牌，还被国家知识产权局定为“国家地理标志证明商标”，深受广大消费者喜爱，也标志着梅塘村向“实现品牌富农、助力乡村振兴”迈出了重要步伐。

　　近年来，梅塘村大力发展梅塘杨桃产业，逐步建立“基地+合作社+企业+农户”的种产销一体化模式，帮助当地劳动力实现就业。其中，梅州市梅塘杨桃种植农民专业合作社，是由“广东省‘一村一品、一镇一业’专业村”具体实施的建设项目。

　　梅塘杨桃是我们梅塘村民赖以生存的主要经济作物，世世代代的梅塘人得益于杨桃的滋养。梅塘人对杨桃的情感无比深厚，甚至可以说血液里都流淌着杨桃的汁浆。